Книга Темная порода. Восход теней, страница 28 – Ксения Крейцер

– Замечательно поведет, – подала голос Альба. – Магия, которой я продлила жизнь Тише, работает и на людях тоже. По крайней мере, не приносит вреда. И, как мне кажется, сохраняет молодость.

– С чего ты взяла?

– Я наложила ее на себя, – пожала плечами Альба.

Сергос уже было открыл рот, чтобы заметить, что шутка вышла так себе, но, встретившись с женой взглядом, понял, что ее слова – правда.

– Альба, – простонал он. – Мы же сотню раз говорили, что…

Марис расхохотался:

– Молодец, воробушек! Вот это задор!

– Да, говорили. – Альба принялась очень сосредоточенно прочесывать пальцами шерсть Тиши. – Но мне опять приснился сон, будто бы я вся высохла, а мое лицо потрескалось и рассыпалось пылью. – Она нервно сглотнула, а кот прижал ушки. – Это страшно, на самом деле. И я решилась.

Сергос едва не задохнулся от потока слов, которые собрались у него на языке, готовые сорваться, и, неведомо как сдержавшись, выдавил:

– И давно?

– С полгода назад, – захлопала ресницами Альба. – Я вот-вот хотела тебе признаться. Не надо так прожигать меня взглядом, все же хорошо.

Сергос прижал ладонь ко лбу.

– Ты не говорила об этом сне, – пробормотал Марис.

– Можно подумать, я тебе все сны рассказываю. И мне даже сейчас страшно о нем вспоминать. – Она притянула к себе рыжего, будто кто-то собирался его у нее отобрать. – Не хочу.

Марис закивал, демонстрируя понимание, и обратился к Сергосу:

– Ну, я так думаю, что вопрос решен?

Три пары глаз вперились в него, даже кот смотрел выжидающе.

– Да делайте вы что хотите! – Сергос не усидел на месте, подскочил, прошагал туда-сюда по гостиной, остановился у окна.

– Так не пойдет, дружище. – Марис встал рядом. – Решение должно быть единогласным.

– Конечно, я вот так и вижу, как все здесь жаждут единогласных решений.

– Сергос, – мягко произнесла Альба, – ты бы только переживал лишний раз и не позволил.

Тиша поддакнул ей мяуканьем.

Марис в нетерпении подался вперед:

– Так что?

Сергос шумно выдохнул и покачал головой:

– Что-что? Раз Альба так поступила, то и я согласен. Не хочу состариться быстрей своей жены.

* * *

Вернуться в Олту после Гардена вышло совсем ненадолго: Лидисс переночевала на постоялом дворе и собиралась утром снова пойти к покосившемуся домику на галечном берегу, но, едва она проснулась, как ее разума тут же коснулся призыв.

Мистерис созывал подданных.

Вечером следующего дня в тронном зале Алебастрового замка Марис торжественно объявил, что теперь Совет Троих готов подарить подданным в числе прочих благ еще и молодость, «крайне длительную, если не вечную», как изволила пояснить Альба.

Сказанное произвело ошеломляющий эффект. Народ Мистериса славил Мариса, как славят разве что великих князей, когда они восходят на престол. Общество магов и так переживало расцвет, наконец получая то, что всегда у них отнимали: безопасность, уважение, возможность не скрываться, а новый дар Совета еще больше возвысит их над обычным людом. Хотя, казалось бы, куда еще возвышаться тем, кто и так живет в небесах. Нечеловечески долгая жизнь, а главное – столь же длинная молодость, обещанная Советом. О чем еще можно мечтать?

Когда первые восторги улеглись, Альба объяснила, что новая магия не сможет повернуть время вспять, только сохранить имеющееся. Старикам она только продлит жизнь, но молодость уже не вернет. Дети же получат возможность воспользоваться этой магией в любой момент после совершеннолетия.