Книга Темная порода. Восход теней, страница 46 – Ксения Крейцер

Где-то под ребрами защекотало, дыхание сбилось. Лидисс почувствовала, что краснеет.

– Нет, все в порядке, – выпалила она, испугавшись своей реакции на близость мужчины больше, чем собственно возможности упасть, и отпихнула Гедеона.

– Хорошо. – Он пожал плечами и как ни в чем не бывало продолжил движение.

– Спасибо, – справившись с внезапным смущением, пролепетала Лидисс. – Я просто постоянно эту ногу подворачиваю. С детства еще.

– Бывает, – Гедеон повел бровью. – Если что, я вас поймаю.

Да вот бы сейчас на какого-то постороннего мужика она рассчитывала! Хотя пока от него больше пользы, чем вреда. Если не брать во внимание ее испорченное настроение.

– Как думаете, что все-таки случилось с детьми? – быстро перевела тему Лидисс.

– Ума не приложу пока. Надеюсь только, что они живы и найдутся.

– Да, я тоже надеюсь, – вздохнула Лидисс. – А с теми, которые здесь, на Сорине, пропали?

– Не знаю. Но их едва ли уже можно найти, иллюзий не питаю, – он откашлялся. – А точно не могли ваши забрать? Отмеченного мальчика хотя бы.

– Совершенно точно. Мистерис не забрал бы ребенка втайне от матери. Это запрещено.

С подъемом заросли по оба края тропинки становились все гуще, хвойные кустарники чередовались с древовидными формами, а к соли во влажном воздухе примешивался смолисто-дымный аромат – начинался можжевеловый лес. Склон же делался все круче, о чем Лидисс неустанно сообщали собственные ноги, подгибающиеся от непривычной нагрузки. Гедеон изменений рельефа не замечал и все так же бодро шагал вверх, пиная с пути ветки и чем-то помешавшие ему камешки. Один из таких отлетел в мирно копошащегося в сырой почве мелкого, размером с кошку, духа-земника. Элементаль шикнул, по черному бугристому телу пробежали искры, а во все стороны от него полетели комья грязи.

Гедеон замедлился, всмотрелся туда, где затаилось обиженное Существо, отчего у Лидисс даже возникла шальная мысль, что гарденский фигляр способен его увидеть, но быстро потерял интерес и двинулся дальше.

«Спасибо, хоть не гиану поколотил», – подумала Лидисс. Земник – создание в целом безобидное, а лесная дева могла б и кровь пустить. Даром что не осень. Впрочем, Лидисс не знала, водятся ли здесь гианы, – духов на Сорине вообще было подозрительно мало для такой глуши.

– А что вы с ними делаете? – вновь заговорил Гедеон. – С теми, кого забираете?

– Как что? Растим, учим. Сначала только сирот приводили, но потом и из семей стали брать. Быть другим – почти то же самое, что быть сиротой. Среди своих лучше.

– Не поспоришь, – согласился Гедеон. – Я вырос сиротой.

– Я тоже. Но у меня, правда, еще брат есть.

Лидисс вспомнила, как они повздорили поутру из-за того, что она засобиралась в Олту, вместо того чтобы праздновать вместе со всеми, и перед ней будто наяву возникла физиономия Тэя: полные немого укора голубые, одинаковые для них двоих, глаза; сдвинутые темные густые брови, напряженный – чаще, чем следовало бы, а оттого уже давно перечеркнутый двумя морщинами – лоб и никак не вяжущиеся со всей этой серьезностью веснушки, разбросанные по его лицу. Тэй их ненавидел, считая, что они делают его смешным, и сетовал, что им впору бы достаться Лидисс, а не ему – темноволосому и вообще мужчине.

– Он, как и вы, отмеченный или обычный человек?

– Как и я.