Книга Темная порода. Восход теней, страница 83 – Ксения Крейцер

Гедеон снова соскользнул с уступа. Спешно, потому что, как он и боялся, вода прибывала. Хорошо, что Лидисс пока не заметила, успокаивать ее времени нет.

Он набрал полную грудь воздуха и нырнул в третий проход. Зачарованный огонек Лидисс под водой терял яркость, но по-прежнему держался над головой, позволяя Гедеону хоть как-то ориентироваться. Он старался ни о чем не думать, но чем меньше оставалось в легких воздуха, тем отчетливее проступали черные мысли. Дыхание заканчивалось, а проход все никак.

«Хватит! Назад».

Он собрался возвращаться, оттолкнулся от боковой стены, чтобы ускориться, и почувствовал удар. Что-то упало на него и потянуло вниз, в голове затрещало. Гедеон чудом удержался от вдоха, но потерял всякое направление в мутной воде. Он потянулся к веревке – и, похолодев, понял, что ее нет.

Выучка помогла – запаникуй он, все кончилось бы здесь же. А так он сжал зубы и поплыл, правда, не разбирая: не то к смерти, не то к спасению.

И вынырнул – аккурат в то же мгновение, когда давящая боль в груди стала нестерпимой и тело решило вдохнуть, не оглядываясь на волю и разум. Воздух – пещерный, затхлый – показался Гедеону самым свежим, каким только доводилось дышать.

Магический огонек погас или потерялся – Гедеона окружала темнота. Но то, как распространялся звук шлепков по воде, как двигался воздух, общее ощущение пространства – все говорило о том, что вынырнул он в другой пещере, куда больше предыдущей. Здесь по-прежнему миллион возможностей сдохнуть, но едва ли ее затопит целиком. По крайней мере, он это предполагал – при полном отсутствии света глаза не могли подтвердить его предчувствий и догадок.

Радость от пока неполного, но спасения, вдруг омрачилась. Он вспомнил о Лидисс.

Она его ждет. Самой ей не выбраться. Похоже, даже с магией, не то что в ее нынешнем состоянии. Но плыть обратно – безумие. Плыть обратно в темноте – самоубийство.

Над головой послышался многоголосый писк и хлопанье кожистых крыльев.

«Летучие мыши». – Гедеон едва не рассмеялся.

Они должны были бы еще спать, но, видимо, раннее тепло разбудило зверьков. А раз проснулись – будут искать еду. И если двигаться за ними на слух – а он неплохо это умел, – мышки покажут выход из пещеры.

Удача снова оказалась на его стороне. Только полный дурак при таком раскладе будет сомневаться, переживать о девке, которой просто хотел воспользоваться, и допустит хотя бы мысль о том, чтобы вернуться.

Ведь так?

* * *

Гедеон в очередной раз скрылся под водой, и пещера погрузилась в темноту. На второй огонек у Лидисс сил не было. И один-то еле удерживала.

Холод пробирал до костей, каменный мешок давил, но ее щеки все равно горели огнем, а мысли о неминуемой смерти нет-нет да и прерывались более жизнерадостными.

Порывистый поцелуй Гедеона оказался приятен, и теперь Лидисс пыталась осознать новые ощущения.

Все ее влюбленности – целых две – заканчивались с первой же попыткой сближения. Симпатия тут же оборачивалась отвращением и страхом, и Лидисс ничего не могла с собой поделать, кроме как в сотый раз проклясть мерзкого старика и собственную судьбу. Но с Гедеоном этого не произошло. Его поцелуй оказался сладким и волнующим, именно таким, как описывали женщины, которым в жизни повезло чуть больше, чем ей. И теперь даже попасть в передрягу, оказаться на волосок от смерти казалось невеликой ценой за это дивное пламя, пляшущее в груди. Оно грело, баюкало, отгоняло и холод, и тьму, и страх будущего.