Книга Твоя далекая звезда, страница 104 – Галина Владимировна Бахмайер

– Это только наши современники превратили в объект культа экранно-обложечные стандарты, – рассказывал как-то Билл. – Во все времена мужчинам нужны были обычные женщины из плоти и крови, практически любые, а если при этом доставались красивые, то это было даром богов. А дар богов, как говорят великие, порой бывает божьей карой.

– Это точно, – угрюмо соглашался Марк. Ему не раз приходилось ввязываться в драки, а однажды убить наглеца, попытавшегося выкрасть Энн. Ее красота стала для него настоящей головной болью.

Мы принципиально не пользовались гостеприимством галлов, предпочитая привычно обходиться палатками, замаскированными под шалаши. Ночевать в местных домах означало постоянно поддерживать легенду, пичкая любопытных, жадных до редких новостей хозяев подробными рассказами о себе, и отвечать на бесконечные вопросы. А давиться скверной едой, чтобы никого не обидеть, и кормить собой полчища насекомых в любезно предоставленных постелях уж точно никому не хотелось.

Путешествовали мы не спеша, останавливаясь в живописных местах и совершенствуя боевые навыки. Приемы рукопашного боя и фехтования у Билла заметно отличались, и мы часто тренировались вдвоем. Ребятам до меня было уже далеко, а Амбросу тоже требовался спарринг – происшествие с тигром заставило его всерьез взяться за восстановление формы.

– А Чарли неплохо натаскал тебя, – заметил он однажды. – Сколько фактического времени вы отмотали?

– Примерно год, – подсчитала я.

– Всего-то? – удивился он. – Вы что, только и делали, что тренировались сутки напролет?

– А чем еще нам было заниматься? – вопросом на вопрос ответила я.

Билл понимающе усмехнулся.

– Да, иначе ты бы мало чему успела научиться.

Амброс умолк и задумался. А мне вдруг пришло в голову, что Уокер, возможно, нарочно не прикасался ко мне. Можно подумать, он не мог соблазнить меня в любой из утопий – да запросто! Ему и раньше достаточно было проявить настойчивость, приласкать, и я бы легко сдалась. Да уж, доберись он до меня тогда, наше время уходило бы совсем на другие «тренировки».

– Сейчас у нас там февраль… – задумчиво произнес Билл, словно про себя.

Да, в реале заканчивался февраль. Весна была на пороге. Исполнялось полгода, как я пришла в TSR. Уже полгода. Всего полгода. А мой фактический отсчет перевалил за три с половиной. По меркам конторы, конечно, сущий пустяк, но если бы все рейды шли в реальном времени, мне бы уже исполнилось тридцать пять. Казалось, что прежняя размеренная жизнь была так давно…

Пока я предавалась воспоминаниям, Амброс, похоже, что-то подсчитывал в уме.

– Тебе нужно больше заниматься в реале, – неожиданно заявил он. – Как можно больше, чтобы побыстрее набрать хорошую форму.

– Да я и так знаю! Вы с Чарли что, сговорились понукать меня? В чем дело? Куда спешим?

Билл медлил с ответом. Я заметила, как он машинально мнет в пальцах ремешок от ножен меча. Это нервное движение показалось мне знакомым, но я не могла вспомнить, откуда именно.

– Разве тебе самой не надоело качать мышцы заново?

– Всем нам приходится это делать, – возразила я. – И ребятам, хотя их ты не гоняешь, как меня.

– Любому рейдеру необходимо иметь тренированное реальное тело, – сказал Билл. – Пока в утопиях нарабатываются навыки и выносливость, в реале следует развивать мышцы и постоянно поддерживать их в отличном состоянии. Для разведчиков это особенно важно. Они сродни спецназу, им часто поручают самые сложные и опасные дела даже в хорошо изученных мирах. Ты должна достичь такого уровня, чтобы быть полноценной боевой машиной с первого же момента заброса. Расхолаживаться там будет некогда.