Онлайн книга «Твоя далекая звезда»
|
Помолчав, он тихо добавил: – Рейд может длиться всего одну минуту, из которой пятьдесят пять секунд тебе придется на пределе сил бороться за жизнь – свою и прикрываемого собой напарника. Именно тебе, как телохранителю. Чарли будет не до этого и не до тебя: его дело будет еще сложнее – любой ценой выполнять миссию. Так что занимайся, Джа, занимайся усерднее. Он отложил ножны, встал и пошел к отрабатывающим удары ребятам. И тут я вспомнила… «Расскажи мне о жене Чарли. Что с ней произошло?» Хрупкий желтый нарцисс на полу медицинской палаты. Изломанный в клочья нежный стебель. Меня прошиб холодный пот. * * * Через пять месяцев мы вернулись туда, откуда начали путешествие. Здесь успела пройти междоусобная война, поселения были заняты новыми хозяевами – враждебными и подозрительными. Мы хотели купить новых коней взамен захромавших, но никто не желал продавать лошадей чужакам. Билл долго спорил с одним галлом, а потом, вернувшись к нам, спросил: – Вы уже слышали про рейдерские розыгрыши? Розыгрышами в TSR называли испытания-сюрпризы для новичков. При всей легкомысленности названия эта практика преследовала серьезные цели. Стажеров проверяли на устойчивость психики, учили принимать решения в экстремальных условиях и выкручиваться в нестандартных ситуациях. Эксперимент Чарли по возврату из «жареной» утопии с задержкой номинального таймера тоже оказался розыгрышем. Правда, своеобразно жестоким, но на то он и Уокер… – Путешествовать пешком не годится, – объявил Амброс, – так что придется изворачиваться. Этот галл дает нам хорошую лошадь в обмен на блондинку. – Что?! – одновременно воскликнули Энн и Марк. – А почему только одну лошадь? – подхватил Пол. – Давай и Джа продадим. – Стоп, – опомнился Таунта. – Ты нас разыгрываешь? – Нет, не вас, – невозмутимо ответил Амброс. – Парень уверен, что приобретает здоровую девушку, которая нарожает ему кучу красивых детишек, а на самом деле – хоп, пустышка! Проекция! Лица у нашей парочки вытянулись. Я не выдержала и засмеялась. – Ну вот, – фыркнул Билл. – Такую потеху испортила. Ладно, без шуток. Энни, мы оставим тебя здесь и отъедем немного, а ты попрощаешься с хозяином и догонишь нас. – А если он не даст мне уйти? – возмутилась Энн. – А ты убеди его, – ухмыльнувшись, возразил Амброс. – Сверни ему шею, – вполголоса «перевела» я, приставив ладонь ко рту. – Цыц, не подсказывать! – шутливо одернул меня Билл. – А не проще забрать лошадей силой, и дело с концом? – не выдержал Марк. – Конечно, проще, – согласился Амброс. – Но это неспортивно. Энн оказалась на высоте. Она появилась не пешком, а верхом на другой лошади. На все расспросы она, снисходительно улыбнувшись, заявила лишь одно: – Он сам отдал ее мне, лишь бы я проваливала к чертям. Вот я к вам и вернулась. – Я же говорил – божья кара! – расхохотался Билл. Дальнейшее путешествие я почти не помню. Мне разрешили пробуждать записи мнемоника, и я тут же воспользовалась возможностью убрать неприятные воспоминания. Логично предположить, что раз уж я стерла все оставшееся время, значит, хорошего там было мало. Остались только узелки, мерцающие в памяти, как далекие звезды. Поле синих цветов до самого горизонта, словно опрокинулось небо. Бешеные скачки наперегонки по высокой пахучей траве. Маленький хрустальный водопад среди глянцевых скал, и Пол смеется, закрываясь руками от ледяных брызг. Билл держит подросшего птенца журавля, а тот хлопает слабыми крыльями. Марк и Энн танцуют ночью у костра под наше пение. Капли дождя на лице и яркая двойная радуга над обрывистым берегом. |