Книга Твоя далекая звезда, страница 175 – Галина Владимировна Бахмайер

Джелайна задумчиво покосилась на юношу и ничего не сказала. Но у Бенвора осталось ощущение, будто что-то в его словах показалось ей забавным.

– Ланайон поможет вам поскорее получить подданство, – уверенно заявила Веанрис. – Можете сразу же признать его своим сюзереном. Или его, или Бенвора – как захотите. Но сделать это нужно обязательно.

– Вассальная зависимость ведь предусматривает… оплату? – неуверенно спросила Джелайна.

– Разумеется, – кивнула баронесса. – Все феодалы – вассалы короны. Они платят налоги с земель, несут военную службу. Вольные ремесленники, торговцы и чиновники тоже отрабатывают свою защиту.

– Вам не о чем беспокоиться, – тотчас же подхватил Бенвор. – Вы уже отрабатываете ее своими уроками.

– Хорошо, – согласилась Джелайна. – Но я ведь не обязана заниматься только этим?

– А чем плохо быть домашним учителем? – удивился Бенвор. – У Ланайона подрастают дети, им тоже понадобится наставник.

– А вы обучены какому-то ремеслу? – поинтересовалась Веанрис. – Ах да, вы же путешественница.

– Ну, я неплохо владею оружием, – проронила Джелайна.

Баронесса удивленно округлила глаза.

– Вы – солдат?!

– Можно и так сказать. Воевать за кого-нибудь я, конечно, не собираюсь. Но стать личным телохранителем, скажем, богатой дамы или ребенка вполне могу. Или оказывать разовые услуги: сопровождение в поездке, в ситуациях, когда охрана по какой-либо причине не должна быть явной, и так далее.

– О, я даже знаю, кому можно вас порекомендовать! – воскликнула Веанрис. – Графиня Исенхар, пожилая вдова, слегка повредившаяся в уме. Живет одна и убеждена, что все окружающие норовят посягнуть на ее честь и драгоценности. Почти не выходит из дома, отклоняет все приглашения и ужасно от этого страдает.

– Может, поинтересуетесь при случае, не нужна ли ей компаньонка? – подмигнула Джелайна. – Аккуратная, воспитанная, незаметная, но при необходимости способная на многое… Ах да, и скромная, конечно же.

Веанрис рассмеялась.

– Ваша далекая Англия интригует меня все больше и больше, – призналась она и бросила хитрый взгляд на деверя. – Теперь мне многое стало гораздо понятнее.

* * *

Конец весны стал самым замечательным временем в жизни Бенвора – главным образом благодаря спокойствию и стабильности. Дипломатические отношения с Жомеросуином улучшались на глазах, с Анклау прекратились даже мелкие стычки, о Бангии вовсе ничего не было слышно. Капитан время от времени совершал объезды границ, раз в месяц наведывался в Сентин, а все остальное время проводил в столице.

После трех засушливых лет снова полили щедрые дожди. После десяти лет блокады купеческие обозы потоком хлынули с побережья и обратно. Норвунд утопал в зелени, все цвело, благоухало, открытые на каждом шагу лавки ломились от жомеросуинских товаров, и лотки выставлялись прямо на улицы. Нынешняя весна быстро наступившим теплом вселяла надежду на окончание затянувшейся войны.

А Бенвор впервые поверил, что мечты могут сбываться. Иногда он вспоминал, как ему надоедала казарменная рутина, лучше уж было заниматься делом – усмирять беспорядки, подавлять крестьянские бунты, отражать атаки разбойничающих бангийских отрядов… Теперь капитан был рад покою, предсказуемости и возможности делать то, что нравится. Все было именно так, как он себе и представлял. Отбыв на службе положенное время, Бенвор спешил в Олквинау, понукая коня и еще издали нетерпеливо вглядываясь в верхнее окно на главной башне замка. Почти каждый день там можно было различить маленькую фигурку сидящей на подоконнике женщины. Джелайна ожидала его, иногда держа на коленях какую-нибудь книгу и часто поглядывая на дорогу. Если ее там не оказывалось, Бенвор знал – она успела заметить его раньше и торопится вниз, чтобы встретить с улыбкой и сияющим взглядом.