Книга По ту сторону барьера. Книга 2, страница 93 – Эмили Ли

Притирка была, но не такая болезненная, как маг ожидал. Ссора за лидерство стоила Итану подпаленной бороды, но после этого солдат неожиданно проникся ко всем симпатией. В походах он был их поваром и заботливой нянькой. Следил, чтобы все были сыты, довольны и веселы. Вечерами развлекал их беседами и игрой в карты. Дрался он как зверь и ни разу не был ранен.

Мелвин, как часто шутил Дарий, был в их отряде случайно. Потому что он был идеальным. Не ввязывался в драки, был спокойным и рассудительным. Делал что говорят, сразу и правильно. Черноволосый и голубоглазый воин аристократической, благородной внешности и сам был аристократом. Частично. Он был внебрачным сыном кого-то из высших рангов знати. В Илане у него жила семья. Жена и две дочки. Дарий видел, что все в отряде невольно прикрывали его, следили, чтобы он не пострадал. Все понимали, что их сослуживца где-то ждут три любящих сердца.

О-о-о, Пол. Это был их общий секрет. Его и его людей. Потому что Пол на самом деле был Полин. Женщиной. Служить женщинам в королевстве можно, можно даже занимать руководящие должности, но только не в Инквизиции. В солдаты Инквизиции брали только мужчин.

Темноволосая девушка была пограничной внешности. Грубоватые черты лица могли принадлежать, как мужчине, так и женщине, но крепкое строение тела, грубость голоса и резкость не оставляли сомнений: это мужчина. Да и никто бы не решился на обман. Зачем? Хочешь служить? Иди в армию Короля!

Обман раскрылся случайно. Однажды её ранили, и она потеряла сознание. Дарий улыбнулся, вспомнив, как испуганно закричал Честер, когда снял с неё доспех для перевязки и обнаружил там женскую грудь. Они столпились вшестером, смотрели на неё, словно видели женские прелести впервые, и не могли поверить, что их Пол – это она.

Когда она пришла в себя, был долгий, сложный разговор и голосование. Дарий не мог решить это сам, ведь секрет предстояло хранить всем. История Полин была драматична. Она жила с родителями и братом-близнецом в небольшой деревушке. Однажды к ним в поселение заявился чужак. Он занял пустующий дом на краю деревни. Хлопот мужчина особых не доставлял, поэтому довольно скоро жители привыкли к нему, потихоньку даже наладили с ним общение.

В тот роковой для Полин день она ушла с подружками до ближайшей реки, а когда вернулась, ссора была в самом разгаре. Их новый житель деревни очень сильно ругался с отцом. Что они делили, Полин не помнила, зато хорошо помнила всё последующее. Как неожиданно в руке чужака оказался посох, как загорелся их дом, как страшно закричала мать, бросаясь в самое пекло, чтобы спасти Пола, её брата, как бросился на мага её отец.

В тот день она лишилась всего: и дома, и семьи. Чужак убежал. Пришедшая через неделю расследовать происшествие команда Инквизиции изменила её судьбу. Полин увидела солдат, которые сопровождали ищейку, и решила, что в этом теперь состоит смысл её жизни. Она должна следить за магами. Так в пожаре умерла Полин, а выжил мальчик Пол. Конечно, со временем, в Башне, она поняла, что не все маги исчадия ада, но другой жизни для себя уже не представляла. Она привыкла притворяться и решила идти до конца.

Все проголосовали за сохранение её тайны. Да и до этого на неё не было нареканий: она очень хорошо дралась. И всё же женщина в отряде внесла свои корректировки в поведение остальных. Парни стали стесняться на привалах, стали более культурными в выражениях и старались защищать её в бою. Полин это дико злило, и она заключила сделку. Если она сама убьет грэга, без чьей-то помощи, то они станут к ней относиться как прежде. Упорства и силы ей было не занимать – у грэга не было ни единого шанса выжить. Так с ними снова стал Пол, а не Полин.