Книга Темный дворецкий леди Антонии, страница 124 – Кира Бег

Похоже, он и сам понимал, что не совсем прилично приходить в гости к хозяйке, а потом почти не уделять ей внимания. Хотя Антонию это вполне устраивало. Чудачества мага ее не смущали.

– Ничуть, – рассмеялась она. – Можете приезжать к ним в любое время, я не возражаю.

– О! Благодарю, коллега! Приятно, что вы понимаете мои исследования.

– Я ничего в них не понимаю, – снова рассмеялась Антония, – но уважаю научный подход. До встречи, ваше магичество.

– До встречи, коллега.

Маг уехал, довольно потирая ладони, а Антонии вдруг подумалось, что жизнь перестала быть беспросветно серой и скучной. Или это пожилой маг так заразил ее своим оптимизмом?

* * *

Пита она встретила на следующий день в холле административного здания.

– Инспектор! – окликнула его Антония.

Мужчина оглянулся, кивнул и подождал, пока Читающая к нему подойдет.

– Вы меня избегаете? – с ходу огорошила она мужчину.

Вроде в шутку, но…

– С чего бы? – удивился Пит. – Кстати, чудесно выглядите.

– Я уже две недели не могу поймать вас, инспектор, а мне нужно с вами поговорить, – пропустив мимо ушей комплимент, пояснила Антония.

– Вот как? Хм. Тогда давайте встретимся и поговорим. Когда и где?

Антония на миг растерялась. Это будет деловая встреча или личная?

– Давайте в обед в таверне «Ржавый робот», – предложила она нейтральный вариант.

– Лучше я подъеду к вам вечером. Вас это устроит?

– Вполне, – кивнула Антония.

Питтерсон поглядывал в сторону лестницы, и она благоразумно не стала его задерживать.

– Хорошего дня, инспектор.

– И вам, – кивнул мужчина.

Вечером Антония считала минуты до конца рабочего дня и первой ушла из департамента. Домой она гнала на полном ходу, чего в городе обычно себе не позволяла. А потом до прихода Пита места себе не находила, даже решила, что он не придет, и придумала миллион причин для этого. Время ползло медленно, как смола по засыхающей сосне в саду.

Инспектор приехал так поздно, что это было уже почти неприлично. Он устало снял перчатки в холле, попросил чаю с каплей чего-нибудь крепкого «для аромата» и прошел в малую гостиную. Антония к чаю приказала подать плотный ужин, и Пит, казалось не чувствуя вкуса, съел все, что Олаф ему подкладывал в тарелку.

– Прости, что не появлялся. Трудное расследование.

– Мне казалось, ты приехал разобраться с Чучелом, – удивилась Антония.

– Я приехал провести внутреннее расследование и проверить сотрудников вашего отдела и связанных служб. Ты, кстати, проверку прошла. Потом добавилось дело Чучела. А теперь сверху навалилось еще несколько дел. Из столицы требуют отчет по основной задаче, но остальные расследования, про того же Чучело в том числе, пускать на самотек нельзя.

– Я понимаю, – виновато потянула Антония, не задумывавшаяся о том, что у инспектора могут быть проблемы и завал на работе. – Могу я чем-нибудь помочь?

– Корми меня ужинами, – пошутил инспектор. – Не поверишь, но я до сих пор не нанял прислугу и хожу в таверны.

Больше Антония про работу вопросов не задавала. Она развлекала гостя легкомысленными разговорами, о чем-то шутила и мечтала вслух об отпуске и поездке к морю.

В тот день инспектор впервые остался на ночь. Он просто уснул в кресле, и Олаф осторожно взял из ослабших пальцев бокал. Антония сомневалась, но все же попыталась разбудить мужчину, чтобы отвести его в гостевую спальню. В итоге инспектор так и остался в гостиной, но переместился на диван. Мать Олафа принесла ему подушку и теплое одеяло, но Пит, казалось, не заметил их появления.