Книга Цветы на камнях, страница 53 – Анюта Соколова

– В платье не влезу, – удручённо поделилась она. – К свадьбе Ваших Величеств я такое платье купила – ух!.. Лео, Мия, можете убирать.

Девушки засуетились вокруг стола, а я поднялась и прошла к окну. Погода в Кергаре менялась стремительно, от погожего дня не осталось и следа. Небо затянули плотные облака, отчего создавалось ощущение позднего вечера, хотя часы недавно прозвонили восемь. Лёгкая морось грозила перейти в затяжной ливень. Надеюсь, Бриш не потащит меня на прогулку?

– А я так и не сподобилась, – огорчилась Мира. – Думала, что ещё успею. Теперь же ни в одно мало-мальски приличное ателье не пробиться – берут заказы только на следующий месяц.

– Нари́та, – со значением произнесла Сина. – Позвони ей.

– Точно! – просияла Мира. – Для своих она сделает в срок.

Мира помчалась в свою комнату, Сина добродушно хихикнула.

– Готова поспорить, она мечтает очаровать Андера. Наедине только и разговоров – какой он умный и талантливый.

– И как, шансы есть? – понизила голос я.

– Ни малейших, – погрустнела Сина. – Тут, Илайя, даже не камень – кремень. Сколько ни поливай, никакого толку.

Она перевела взгляд на перевязанную бантом лейку, которую я поставила на самое видное место – рядом с визором. Выскочившая Мира размахивала вифоном, словно победным флагом.

– Ждёт! До девяти! Илайя, вы позволите мне отлучиться? Буквально на часок!

– Разумеется, – ответила я, оборачиваясь. – И не торопитесь. Я сегодня никуда не собираюсь.

– Спасибо! – в порыве чувств Мира чуть не забыла пальто.

– Вот загорелась, – беззлобно проворчала ей вслед Сина. – Прямо Андер от платья и растает… Не везёт, бедняжке, – то за одним миражом погонится, то за другим.

– Сина, вы с Мирой подруги? – вопрос вырвался сам собой.

– Теперь уже, наверное, да, – ответила она после короткой паузы. – Когда-то были просто… знакомыми.

Крошечная запинка не прошла незамеченной: подозреваю, изначально предполагалось слово «коллегами».

– Я знаю, что вы служите императору.

– Империи, – поправила Сина. – Третья служба подчиняется Ренирам лишь отчасти. Так решил Алонсо Великий. Иначе когда-нибудь один дурной император с безграничной властью легко погубит Кергар.

– То есть если придётся выбирать: империя или Берган, ты выберешь Кергар?

– Для будущей императрицы вы задаёте слишком провокационные вопросы, – попыталась перевести всё в шутку Сина.

– Хочу понять, – не повелась я. – У нас всё просто. Есть князь: он закон для острова. Велит прыгнуть со скалы – люди выстроятся в очередь и начнут прыгать. Накажет или помилует преступника – никто ему и слова не скажет. Разве в Кергаре не так?

– А чем руководствуется князь, когда карает или милует?

– Справедливостью. Древними традициями островов.

– И когда эти традиции говорят: «Казнить», он имеет право отпустить человека на свободу? Или, наоборот, осудить невиновного?

– Нет, конечно! – возмутилась я. – Это же традиции! Их все чтят!

– Считайте, что законы империи – те же традиции, только им не тысячи лет, а полтора века, – Сина улыбнулась. – Император должен соблюдать их, как соблюдает неписаные правила князь. И коли вздумает поставить себя выше закона – тут-то и пригодятся три службы Кергара. Экономика, финансы и безопасность.

– Но Бриш предан императору, – заметила я.

– Он любит Бергана, – Сина тряхнула кудряшками. – Любит и верит в него. Несмотря на вечное ворчание и угрозы уйти на пенсию.