Книга Тайны прошлого, страница 42 – Анюта Соколова

– Спасибо.

Его голос суровеет:

– Я давно предупреждал родителей: слепая вера Тейны, что ей, наследнице древнего рода, дозволено всё, однажды обернётся большой бедой. Слава Всевышнему, что вы остались живы: Релланы никогда бы не отмылись от позора. Довольно и того, что мы ищем вора в собственном доме.

Мысль, которая приходит в голову, слишком невероятна и не имеет ничего общего со словами Стефана.

– Господин Реллан, скажите, а если бы летопись незаметно взяли и положили на место, вы это поняли бы?

– Вряд ли, – качает он головой. – Обычное открытие сейфа не оставляет следов. Я сам много раз брал книгу без ведома отца – надеюсь, вы меня не выдадите. Читал и без последствий возвращал обратно.

Мы выходим в парк. В темноте цепочки тусклых фонарей кажутся бледными нитями раскинутой над дорожками паутины. Самое древнее из всех известных заклинаний, простейшая формула преобразования магической энергии в свет. Тоже дань традициям? Стефан перехватывает мой любопытный взгляд на ближайший фонарь.

– Давно уговариваю отца поставить дополнительную систему освещения, а эту оставить для истории. Он упирается – современные фонари испортят вид.

– Он прав, – неожиданно для себя соглашаюсь с Огюстом. – Новыми столбами вы убьёте атмосферу. Лучше подсоединить к старым дополнительные световые элементы. Артефакт будет переводить систему из одного режима в другой по вашему выбору. Захотите окунуться в прошлое – вот картина тысячелетней давности. А выгулять собачку можно и при нормальном освещении.

– Животные у нас долго не живут, – вздыхает Стефан. – Чахнут и умирают. На них слишком давит аура поместья, лишь привязанным горртам она только на пользу. У меня в детстве был щенок – не протянул и года, садовник дважды пытался завести пса – тот же результат, мамины кошки просто сбегают… Артефакт – это очень интересно. Я о таком не слышал.

– Новая разработка господина Веспера, – о своём скромном участии я умалчиваю.

– Профессора Коуэрна Веспера? – переспрашивает Стефан. – Обязательно с ним свяжусь. Прекрасный артефактор, один из лучших в Лэргалле.

В воздухе повисает невысказанный вопрос, и я спешу дополнить:

– Шайдэн его ученик и, по мнению самого Коуэрна, уже перегнал учителя. Говорю это не как гордая мать, а как коллега. В артефакторике главное – поиск нестандартных решений и постоянное движение вперёд. Нет универсальных артефактов, идеально подходящих к разным ситуациям. Каждый случай должен рассматриваться индивидуально. Фактически лучший артефакт – это тот, что маг создаёт за секунду до использования, и здесь Шайдэну нет равных.

– Два сына – это замечательно, – невпопад выдаёт Стефан. – Среди знатных родов принято задумываться о наследниках лишь после трёхсот пятидесяти, а до двухсот лет о детях и заикаться неприлично.

«Неприлично» он произносит с грустной иронией, побуждающей меня осторожно заметить:

– Но ведь это ваша жизнь, господин Реллан, вы сами её строите. Иначе в чём смысл знатного происхождения? Получается, что безродный маг свободнее вас в выборе, поскольку не скован традициями и обязанностью следовать мнению узкого круга.

Стефан поворачивается ко мне, внимательно разглядывает и вдруг ухмыляется:

– Знаете, а я понимаю Валлэйна. Пожалуй, ради вас я тоже менял бы законы и чихал на все осуждающие шепотки за спиной. Наверное, ещё и дрался бы не хуже Его Величества. В трусости мужчины отчасти виновата та женщина, что рядом с ним: ему просто не хочется из-за неё сдвигать горы. Вы со мной не согласны?