Книга Жрица, страница 58 – Анюта Соколова

Ответом ему был единогласный выдох и дружное: «Аэ́р!» Древний клич Аргэра, тех времён, когда мир не был разделён на части. Так перекликались маги, прокладывая порталы из одного конца света в другой.

– Дэ́шан! – позвал коммандер.

К нам подошёл рослый белобрысый парень. Нашивки на плече услужливо сообщили мне, что он маг первого уровня, прослуживший в отряде три десятка лет.

– Карен, это Нэ́чир Дэшан, наш лучший целитель. Все пострадавшие теперь на вас двоих. Если человека можно спасти – спасаете. Если нет… Нэчир, твоя обязанность – прикрывать госпожу Карен, пока она исполняет свой долг.

Дэшан почтительно поклонился.

– Поставите Малый Щит? – хотелось ему подмигнуть, но я ограничилась улыбкой. – Локтей семь в диаметре. Так, чтобы мы не мешали друг другу. И с привязкой, чтобы он следовал за нами во время перемещений.

– Госпожа жрица – маг?! – вытаращил глаза целитель.

– Бывший.

Останься я магом, моё место было бы рядом с Шэрилом. Это я стояла бы в первых рядах Барсов, накапливая энергию в ладонях. Пять человек? Карен Грэнш стоила сотни.

Барсы слаженно уходили порталами – пара минут, и площадка опустела. Мы с Дэшаном прошли последние. Перед нами предстала холмистая местность, кое-где ещё лежал снег – обрывками белой ваты на склонах, грязно-голубыми подтёками в оврагах, в зарослях кустарников, ярких от бурлящих весенних соков. С высоты прекрасно проглядывались окрестности. Императорских войск нигде не видно, но они должны были занимать выгодную позицию на одном из соседних холмов.

Рядом открылся портал, и в глазах зарябило от пёстрой формы Гутэра. Рука по старой памяти сама потянулась выставить Щит. Спохватившись, я сделала вид, что поправляю ворот куртки. Слева бесшумно возникли отряды Аскоша – тёмно-зелёные силуэты на фоне жухлой травы. Двое командующих – плотный темноликий коротышка от Гутэра и важный, почти полностью седой маг южан – выступили вперёд. По сравнению с ними Шэрил казался совсем мальчишкой, тем не менее я подметила, с каким уважением относились к нему маги. И аскошец, и гутэрец одобрительно кивали в такт словам коммандера. Фраз я не слышала, но смысл был ясен: они согласовывали свои действия во время операции.

– Наш Рэнар умница, – пробасил Дэшан, поймав мой взгляд. – Если бы правительство не отдавало дурацких приказов, мы не проиграли бы войну с Рагаром.

– А как правительство относится к тому, что маршал с элитными отрядами послал его к демонам и примкнул к Аскошу? – поинтересовалась я.

– Так, госпожа Карен, тут хитрость есть, – заговорщицки прищурился целитель. – Вроде требования Рагара выполнили, храмы закрыли, жриц разогнали, армию распустили. Только то, что Алэйну никто не препятствовал со своими парнями связь держать, о многом говорит. «Отпуск» элитных отрядов – это же смех один. Мы по первой команде за день собрались, никакой слежки за нами не было, понимаете?

– Ни слежки, ни магической клятвы, ни запирающих браслетов, – ухмыльнулась я. – Очень удобно!

Тем временем на холме маги засуетились. Аскошцы разом исчезли – лишь ветер от множества порталов колыхнул траву. Коротышка что-то сказал напоследок и тоже растаял в воздухе. Маскировочное заклинание.

Шэрил повернулся к Барсам:

– Парни, вперёд! Чётко по плану!

Он поискал меня глазами – до сих пор сердито. Я не выдержала и улыбнулась.