Онлайн книга «Жрица»
|
– Аскош давно здесь, – шагнула в пятно света и проворчала крепкая пожилая южанка. – Храм в Кузэре шлёт всем наилучшие пожелания и всё такое. Нас тут пятеро, одна другой старше, и все просто счастливы, что не нужно спотыкаться о кочки в темноте. Давайте поделим поле, сёстры, а девочке оставим этот кусочек. Слабенькая совсем, шатается. – У меня есть предложение получше. – В голову пришла дерзкая идея. Если благодать можно использовать как магию, почему бы и нет? – Сестры, вас не затруднит взяться за руки так, чтобы крайние в цепочке положили ладони мне на плечи? Жрицы переглянулись. – Подпитывающая связка? – догадался Шэрил. – Надеюсь, сработает. – Я обвела колеблющихся женщин просящим взглядом. – Если всё получится, это здорово сократит время. Вы же не против исполнить свой долг как можно быстрее? – Ай, демоны не съедят! – Южанка припечатала меня широкой ладонью с толстыми пальцами. – Сёстры, послушаем девочку! Майла осторожно пристроила узкую ладошку на другом плече. Я прикинула размер поля… однако самонадеянности мне не занимать! Я первая начала молитву, её подхватила своим певучим нежным голосом гутэрка, за ней вступили Майла и остальные. Проникновенное многоголосье нарушило тишину ночи. Ладони к земле, по-весеннему стылой. Привычный мягкий свет, чистый прощальный саван. Светящееся белое море без конца и без края, и равнодушные звёзды вверху. «Прими, Предвечная, детей своих…» Праматерь, ты тоже устала от этих глупых войн? Раз дала мне силу творить чудеса? Твоя благодать – не магия: она намного могущественнее. И что я должна с ней делать? Идти к Негару, заявить – «хватит»?! До того, как погибнет очередной мальчик, мечтающий рассказать маме о мнимой победе. Пока Шэрли не убили на этой проклятой войне… Но послушает ли меня император? Для него все жрицы – лгуньи, стяжательницы и лицемерки, обманывающие людей. Не заподозрит ли он очередной обман? Белое море докатилось до горизонта, всколыхнулось в последний раз и стало таять. – Милость Предвечной! – Южанка смотрела на меня расширившимися от удивления глазами. – Кто ты, девочка?! – Бывший боевой маг, затем жрица, – ответила я. – Сейчас даже не знаю. – Ты – наша надежда, – уверенно произнесла Майла. – Теперь я вижу, что Праматерь нас не бросит… Как твоё имя? – Карен. Гутэрки подошли ко мне вплотную. Тёмные лица, напомнившие Мелну, улыбались. – Жрицы и маги одинаково созданы Предвечной, – сказала та, что выглядела намного старше остальных. – На нас были возложены разные задачи: первые хранили мир, вторые его меняли. Нельзя нарушать равновесие, убрав одну из сторон, а именно это пытается сделать Негар. Наверное, ты – последний способ намекнуть императору, чтоб он поубавил спесь… Мы в Гутэре будем молиться за тебя, Карен. За моим плечом тихонько хмыкнул Шэрил. – От судьбы не уйдёшь, Карен. Не знамя освободительной войны, так надежда всех жриц… Возвращаемся? – Перенеси сразу в палатку, – обернулась к нему и взмолилась я. – Чтобы не видеть собравшихся любителей чудес. – Как скажешь. На прощание я низко поклонилась жрицам. Они в бо́льшей степени заслуживали уважения – пробираясь тайком и ночью, через границы враждующих государств. Палатка показалась мне лучшим местом на свете, прямо-таки родным домом… Сколько лет у меня нет дома? И был ли он вообще? Школа, лагерь, храм… |