Книга Жрица, страница 93 – Анюта Соколова

Чтобы справиться с нахлынувшими чувствами, пришлось сделать глоток вина. Затем ещё один.

– У меня нет выбора, – ответила, стараясь, чтобы голос звучал ровно. – Нет. Как вы не понимаете… Клятва Предвечной – не армейская форма, которую можно снять и вернуться к обычной жизни. Я дала её сознательно, отрекаясь от личного счастья.

– Это вы не понимаете! – перебил меня Илшэн. – Любовь тоже дана нам Предвечной! Отказываться от неё – преступление! Я не верю, что Праматерь осудит вас.

– Я сама себя осужу.

Вино я допила залпом. Поставила хрупкий бокал на столик и встала.

– Благодарю вас, господин Рэнар. Мне очень жаль, что всё сложилось так, как сложилось. Нас свели обстоятельства, а не собственные предпочтения. Но Шэрли молод, у него впереди вся жизнь. Он скоро забудет этот незначительный эпизод военного времени… Прошу вас, откройте обратный портал.

Илшэн поднялся вслед за мной.

– Вы плохо думаете о Шэрли.

– Я вообще не имею права о нём думать. Всего доброго, господин Рэнар.

Переход вывел меня на то же место, где я стояла четверть часа назад. Пространственная магия высшего уровня. Сумерки стали насыщеннее, и с храмового шпиля исчезли отблески солнца. Я втянула морозный воздух. Отчаяние сменилось решимостью.

Собрать свою сумку и попрощаться со жрицами заняло от силы минут десять. Добрые женщины не задавали вопросов – почему я ухожу, отчего не желаю дожидаться утра. В их глазах я олицетворяла Предвечную, а поступки Праматери не нуждались в объяснениях. Строить портал было боязно, но благодать послушно заструилась, образуя переход – прямо в мою комнату в храме Окреша.

Здесь словно застыло время. Созданный мной огонёк осветил смятое покрывало на кровати – некому было его расправить за два с лишним месяца моего отсутствия. Сбитый войлочный коврик на полу, куртка на спинке стула, брошенное в спешке полотенце. Система обогрева исправно работала, я погладила горячие трубы, словно благодарила того, кто подарил храму тепло.

Я никогда тебя не забуду, Шэрил Рэнар.

Пришедшая в голову шальная мысль заставила улыбнуться. Ладонь прилегла к стене: заклинание Обновления требовало немалых энергозатрат, но идея придать храму первоначальный вид того стоила. Долой трещины в камне и пятна плесени, потускневшую полировку и патину, уродующую бронзу. Вернуть яркость мозаикам в главном зале и хрустальное сияние окнам, очистить потолки от копоти масляных ламп, восстановить лакировку дерева, заставить сверкать позолоту. Всё заняло минуты – Предвечная щедро отпустила сил на преобразование своей обители. Оглядевшись, я поразилась красоте своей скромной комнаты: даже занавеси приобрели первозданный блеск благородной парчи.

Топот ног и голоса стали для меня неожиданностью. Почему-то я была убеждена, что в храме никого нет. Поспешив на звук, я столкнулась в коридоре с той, о которой вспоминала каждый день, проведённый вне этих стен.

– Карен… – Айшет прижала руки к алеющим щекам, неверяще моргнула и бросилась обнимать меня. – Это же ведь ты? Внешность иная, но аура твоя… Карен! Слава Предвечной! Ты живая!

Из-за её спины выглядывали любопытные мордашки Найды и Азиры, а следом спешили Рейша, Лиара, Скойш и Миран.

И я поняла, что значит – плакать от счастья.

Жрица должна всё испытать.

– …Так мы узнали о переменах. Рейша рвалась вернуться в тот же день, но я опасалась за здоровье Софен и девочек. Наутро Миран одолжил сани, и мы прекрасно добрались, лишь у храма пришлось расчищать дорогу от снега, полсотни локтей, пустяки. Гвардейцы ничего не тронули, на двери стояло охранное заклинание, оно растаяло от первого прикосновения. К вечеру потянулись люди, мы с Рейшей и Лиарой провели полтора десятка обрядов и с ног валились, думали часть отложить, и тут Найда подходит: «Айшет, смотри! Ладони светятся!» Я ахнула – так рано сила проявилась! Вчетвером справились… Софен в Окреше тосковала – всё сидела, как прежде Мелна, в окно смотрела, я уже переживать начала. Сюда приехали – словно помолодела: весны ждёт – травы собирать. Азира за ней хвостиком бегает, увлеклась девочка, рецепты переписывает… Карен, ты всё молчишь!