Книга Три дня до прошлого, страница 47 – Анюта Соколова

Центр старой Винеи поразил меня с первого взгляда. Нас окружили не просто помпезные особняки – настоящие дворцы. Двух и трёхэтажные, они гордо выглядывали из-за золочёных оград, выпячивали роскошную отделку фасадов и колонны с мраморными капителями, сверкали множеством огромных зеркальных окон. Попади я сюда до Университета, непременно оробела бы. За показным блеском пряталось и нечто гораздо более ценное. В древних фундаментах, каменной кладке, проёмах дверей и окон скрывались мощные потоки энергии. Словно живые текучие нити, они прошивали стены и перекрытия, связывали, укрепляли и защищали. Иные дома насчитывали свыше полутора тысяч лет, и магия позволит им простоять ещё столько же, если не дольше.

Родовой особняк Ардо понравился мне сразу. Он не хвастался ни мраморным декором, ни позолотой, но привлекал изяществом пропорций. Стены, облицованные светло-коричневым камнем с изумрудными прожилками, сами по себе являлись украшением, крыша из зелёной глазурованной черепицы выглядела ярким пятном на фоне чёрного кружева деревьев в парке за домом. Наверное, летом, среди пышной листвы, здание смотрелось не столь впечатляюще, сейчас же я восхищённо застыла. Ксан негромко хмыкнул.

– Ты не передумала здесь жить? Очень уж пафосно.

– Красиво, – поправила я. – Ксан, ты уже бывал здесь?

– Нет. Изучал снимки и записи с места преступления, но никто не пустил бы меня внутрь. Это частная собственность. Служба выдала бы мне разрешение только в том случае, если бы официально возобновила следствие по делу, – он смущённо улыбнулся. – Никогда бы не подумал, что через три года я окажусь в этом особняке, сопровождая свою будущую жену – дочь Вестиара Ардо.

Дом окружала невысокая ажурная ограда, за ней привольно раскинулась сирень. За пятнадцать лет кусты разрослись, дорожка от калитки превратилась в живую арку, которая привела нас к ступеням парадного крыльца с каменной балюстрадой. Фигурный ключ повернулся в старинном замке с тихим щелчком.

– Когда-то здесь стояла магическая защита, она не пропускала в дом посторонних, – Ксан оглядел косяк. – Её сняла Служба контроля.

– То есть в дом могли попасть только мои родители и… – я замялась, – твоя мама?

– Ещё ты, – серьёзно ответил Ксан. – Всем остальным пришлось бы звонить.

Кнопку звонка я нашла сразу – выпуклая сердцевина бронзового цветка, впаянного в камень. Нажала, прислушалась к громкой трели.

– А других входов нет?

– Со стороны парка можно пройти через открытую террасу и гостиную. Там был установлен магический замо́к, настроенный на ауры. Никто чужой проникнуть в дом не мог.

Последняя фраза выдала Ксана с головой: он тоже думал о расследовании. Я вошла в прихожую. Бытовая магия действовала до сих пор: мозаичный пол сверкал чистотой. Большие овальные зеркала в старинных рамах, расположенные друг напротив друга, создавали иллюзию бесконечного коридора. Под зеркалами находились мягкие пуфики, обитые светлой кожей, вместо вешалки в стену был встроен вместительный шкаф с отодвигающейся дверцей. Чуть поодаль стояли два низких кожаных кресла и журнальный столик между ними. Дальше шло пустое пространство, где хорошо вписалось бы живое растение в кадке. Какая-нибудь гибридная вечноцветущая роза из тех, что обожала элара Норг.

За аркой скрывалась лестница на второй этаж и две двери. Одна из дверей привела меня на роскошную, под стать дому, кухню. Старинную печь с духовкой оставили для красоты, рядом установили вполне современную газовую плиту. Новыми выглядели и посудомойка, и холодильный шкаф: похоже, отец приобрёл бытовую технику сразу после женитьбы. В горке белел сервиз из такого тонкого фарфора, что чашку я побоялась взять в руки, показалось, она тут же сломается. Над подставкой для ножей матово блестели стальные рукояти, на стене висел набор разделочных досок. Солонка и перечница изображали двух прильнувших друг к другу кошек – серых и полосатых, словно их лепили с Кота.