Книга Арин, страница 114 – Анюта Соколова

Стоп, Арин, так не годится. Неужели ты и впрямь поверила, что всесильная и коварная интриганка будет держаться в стороне только из-за обещанного ей прощения? Обещанного, по её же мнению, дерзкой и упрямой недоучкой? Что данное мне слово удержит Последнюю из Высших в стороне от намечающейся драки? Ты же просто тянула время. Ты кривила душой… Или нет?

Я вспомнила выражение лица Тары, говорящей о серьёзности моего обещания. В отличие от меня она представляла, о чём идёт речь. Как и то, что она поверила моим словам. Поверила, потому что знала лучше меня самой: данное однажды слово я не нарушу. Чем бы ни было вызвано моё благородство, я не стану её преследовать. Она это поняла сразу. А я – только сейчас. Тай-ал-Лара не вмешается, ибо победа Керта, вопреки очевидному, не кажется ей такой уж предрешённой.

Значит, я не должна терять надежду.

Я с тоской всмотрелась в Лес. Словно понимая, что для меня он олицетворял поддержку и спасение, Керт держался от него подальше, двигаясь обходной дорогой в сторону столицы. Утешало одно: ехать нам до Эрлинга не менее суток. Это тебе не Тропы! Следовательно, у Орри есть время подготовиться к достойной встрече.

Если бы ещё предупредить его!

Но как? Керт не позаботился связать меня, зато десять пар прекрасных итлунгских глаз не сводили с меня подозрительных взглядов. Довольно-таки недобрых, надо признать. Для них я выглядела, наверно, словно чудище из сказок. И так человеческие женщины для них довольно непривлекательны, а тут и уродина, и к тому же наделённая непонятной силой.

Непонятной… Арин, милая, ну сосредоточься, пожалуйста! Твоя сила – твоя надежда. Как ты воспользовалась ею, не прибегая ни к голосу, ни к жесту? Попробуй сделать это, не притягивая внимания. Например, сидя здесь и продолжая корчить рожи, перенесись в Эрлинг и поговори с лордом.

Наступившее состояние было невозможно ни описать, ни передать словами. Я оказалась в дворцовом зале и одновременно продолжала сидеть на спине лошади, скача по пыльной дороге. Одна часть меня зловеще улыбнулась одному из моих спутников, осмелившемуся подъехать слишком близко и отскочившему от этой улыбки, словно его кипятком ошпарили. Другая я тихонько дотронулась до плеча Одри-ир-Рии, стоящего ко мне спиной.

«У тебя только этот день, Орри. И часть ночи. На рассвете ты должен со всеми, кого успеешь собрать, быть в Лесу близ Оринги. Там, где дорога примыкает к Лесу вплотную, не перепутай. Наш единственный шанс – встретить Керта там».

Лицо лорда поочерёдно отразило изумление, понимание и решимость. Я видела, что он меня слышит и понимает. В то же время различала крыши далёких домов, мимо которых мы проезжали, и нахмурившегося Керта, следившего за мной с напряжённым ожиданием. На какое-то время мне показалось, что он догадывается о том, что я вытворяю, и сердце ушло в пятки. Но нет, отвернулся. В тот же миг раздвоенность исчезла, я вновь стала цельной, единственной Арин, трясущейся на незнакомой лошади с показной весёлостью и затаённой надеждой.

Надо отдать должное итлунгам, они куда выносливее людей. Темп, которым Керт гнал их вперёд, давно бы вымотал человеческую армию. Эти же понукали лошадей до самого заката, без отдыха и обеда, и только в сумерках остановились вблизи небольшого городка.