Книга Арин, страница 91 – Анюта Соколова

Так было привычнее.

Отведя душу, я постаралась рассказать Лоте всё. Даже то, что было не до конца понятно самой. Она то вздыхала, то вздрагивала от ужаса. А потом выпалила удивительно правильную вещь:

– Арин, но, получается, ещё ничего не закончилось? Керт найдёт и убьёт Орри? И никто не узнает о Свитке?

– Свиток! – хлопнула я себя по лбу. – Я совсем о нём забыла. Нужно найти его – и обнародовать. Если тайна перестанет быть тайной, у Орри появится возможность уцелеть.

– А как же власть итлунгов?

– Видишь ли, Лота, – я попыталась оформить в слова крутившуюся у меня в голове мысль, – сначала я тоже боялась, что если содержание Свитка станет известно всем, то между людьми и итлунгами вспыхнет война. Но потом подумала: Керт и без того жаждет войны. Почему он так боится, что правда выйдет наружу? В его интересах сделать тысячу копий этого злосчастного письма и расклеить их на всех заборах. Вместо этого он пытается тихо и бесшумно устранить Орри без кровопролития…

Тут я уставилась на неё, затем хлопнула себя рукой по лбу.

– Ну конечно! Как же я сразу не сообразила! Обряд Бескровной Смерти! Керт не боится Дирина, Алькрен – пешка в его руках, но Тара, последняя Высшая, следит за каждым его шагом и не даёт развернуться. Уверена, это она заставила Керта молчать о Свитке. Она же и велела избавиться от наследника, сующего свой нос в забытые рукописи. Вот только Керт, поднаторев в дворцовых интригах, решил не просто убить, а воспользоваться силой крови, что течёт в Орри. Предав мучительной смерти того, в ком течёт королевская кровь, Керт ускользнёт из цепких объятий Тары, ибо Верховная Жрица не посмеет пойти против древних, почти забытых, но не отменённых законов Храма. Совершивший обряд Бескровной Смерти имеет право не подчиняться Жрице, какие бы уговоры их не связывали… Понятно, почему Керт так зол на меня – я не только помешала ему выполнить приказание Тары, но и расстроила его собственные планы!

– Какие ужасные законы!

– Они были созданы в не менее ужасные времена… Самое интересное, Лота, что Керт ошибается. Может, Тара и чтит законы, но в этом случае она будет беспощадна. Она устранит всех, кто хоть как-то причастен к находке Свитка и связанной с ним тайне. Одно упоминание о ней вызвало у неё ужас, ярость, это нечто, известное только Высшим, секрет, принадлежащий им тысячелетиями. Возможно – основа их власти. Ключ к тому, что они скрыли. Поэтому Тай-эй-Лара сперва убьёт Орри руками Керта, а затем уничтожит самого мага.

– Но ведь ты не позволишь? – Лота с надеждой уставилась мне в лицо. – Не дашь убить Орри?

– Керта – пожалуй, отдам на растерзание, – задумчиво протянула я, – а будущего своего повелителя, да ещё после того, как поглядела на его очаровательную невесту, – шиш вам! Пусть в Скируэне власть лорда весьма расплывчатое понятие. Может, мне будет просто приятно видеть его на троне!

– Думаешь, отец его простит?

– Уверена, он и не сердит на него по-настоящему. Наорал сгоряча, пригрозил непутёвому. Свитка он в глаза не видел, содержания не знает. Никто его толком не читал, и Орри лишь бегло просмотрел. Даже я… веришь, Лота, я видела отрывок из него – но короткий отрывок. А истина – там, там! Недаром мне его показали – как множество других картин прошлого. И отобрали Книгу – чтобы не составила ложного представления.