Книга Андэ. Огонь, свет, жизнь, страница 39 – Анюта Соколова

— Анда — это же он? — шёпотом спрашиваю Дэйна.

— Так принято считать. Раньше в книгах попадались упоминания, что он не имеет пола. Эта статуя самая древняя в Деоне, ей полторы тысячи лет.

— Судя по её жестокости, Анда скорее женщина, — мстительно замечаю я.

— Тебе виднее, — ехидно отзывается Дэйн. — Ты женщина, тебе и судить.

В книге, которую я читала ночью, утверждалось, что проводники — люди величайшей добродетели, достойнейшие из достойных, самоотверженные и высоконравственные. И как после этого верить книгам?

Вирт тоже задаёт вопросы своей спутнице. Лойн охотно отвечает, кокетливо стреляет глазками. Их пара всё больше отдаляется от основной группы. Ловлю себя на том, что у меня поведение Вирта вызывает не ревность, а стыд. Неудобно перед коллегами, той же госпожой Менс. Хотя бы ради приличия стоило изобразить скорбь по покойной жене, прежде чем флиртовать с другой.

Дальше нас ведут в жилые кварталы. Чистенькие домики с ажурными балконами, очень много зелени и цветов, аккуратные дворики и террасы, увитые плющом. Теперь я знаю, почему пустынны улицы Грода: это город-обманка, город-музей. Но и здесь живут люди — нужно же создавать видимость нормальной жизни. Нам даже показывают школу, только внутрь зайти нельзя. Конечно, дети не умеют так притворяться, как взрослые.

— Сколько всего жителей в Гроде? — интересуюсь у Дэйна.

— Восемь тысяч сто сорок шесть человек, — без запинки выдаёт он.

— Откуда же набралось детей на целую школу?

— Со всего Деона. Это единственная действующая школа.

— А высшие образовательные учреждения?

Дэйн морщится. Похоже, он поступает так всякий раз, когда я задеваю его за живое.

— Университет, здесь же, в Гроде. Открыт заново два года назад. Шэрн его обязательно покажет, хотя бы издали. Уникальное здание.

— Тогда почему ты кривишься, словно лимон откусил?

— Потому что Совет Домов считает это пустым разбазариванием ресурсов. Какой смысл учиться, если большинство профессий не востребовано?

— Совет Домов, но не ты?

— Я верю, что однажды Деону понадобятся образованные люди. Те, кто будут знать, как устроены сложные системы, и смогут изобретать новые, — в его голосе появляются тёплые, почти человеческие нотки.

Здание университета поражает моих бывших коллег намного больше, нежели меня. Я уже видела замок Дэйна, университет поместится в одно замковое крыло. Но Вирт и прочие восхищённо ахают, когда перед ними появляется громада, до того скрытая соседними домами. Вокруг университета разбит великолепный парк, деревья подстрижены в виде животных — покровителей Домов, особенно мне нравятся озорная лиса и орёл с распахнутыми крыльями. Восхищение вызывают и многоярусные клумбы, и живые зелёные беседки, и арки из цветов. Прогуливаются влюблённые парочки, пожилые люди и молодые мамы с колясками и детьми. Так легко поверить, что весь Деон настолько же умиротворённо прекрасен.

Закрываю глаза и вижу чёрную спёкшуюся корку. Языки безжалостного пламени, вырывающиеся из трещин. Ночной пейзаж, прорезанный гигантской раскалённой сетью. Очень хочется крикнуть в лицо Шэрн: «Хватит лгать!» К увлекательному рассказу деонки о выдающихся учёных и великих открытиях я едва прислушиваюсь и понимаю, что всё это отошло для меня на второй план. Сейчас я думаю лишь об одном: огонь должен погаснуть.