Книга Жестокая жажда, страница 54 – Анжела Монтойя

– О чем ты думаешь? – спросила она.

– Обещаешь оставаться непредвзятой?

– Ты жив, разве нет? Что уже доказывает мою непредвзятость.

– Верно подмечено. – Он прочистил горло. – Муж Альмы погиб, – начал он. – Затем она пропала в лесу. Но в конце концов ее тело нашли, однако оно было обескровлено.

Каролина села на кровать, случайно задев бедром ногу Лало.

– Откуда ты это знаешь?

– Из светских хроник.

Она хихикнула. Смех вырвался непроизвольно.

Лало слегка улыбнулся.

– Забавно, да. Но это еще не все. Много ли ты знаешь о богах?

– Мама водила меня на религиозные уроки еще до того, как я научилась ходить. Если пожелаешь, могу назвать имена всех семидесяти семи низших богов в алфавитном порядке.

– Возможно, в другой раз. – Взгляд Лало скользнул по ее бедру. Ночная рубашка Каролины полностью закрывала ноги, но сквозь ткань проглядывали очертания колена. Ей нравилось, что при взгляде на нее у вампира начинала чуть чаще вздыматься грудь. Она чувствовала себя необычайно могущественной.

Он неловко отстранился.

– А что насчет Текуани? Что тебе о нем известно?

– Дедушка рассказывал нам истории о Текуани, когда мы не хотели ложиться спать. – Она улыбнулась. – Он заверял, что бог принимает облик ягуара, чтобы охотиться за непослушными детьми.

– Зачем так запугивать своих внуков?

Каролина усмехнулась.

– Мы были довольно непослушны. – Ее сердце вдруг внезапно заныло, как в тот день, когда она потеряла его. – Месяц назад моего дедушку убил вампир.

Лало поморщился.

– Мне очень жаль. В прошлом году я потерял родителей.

– Из-за жаждущих?

Он кивнул.

– Никто мне не поверил. В городах мы не столь хорошо знакомы с монстрами, как в Дель-Оро. Там они не нападают так открыто. Родители погибли у меня на глазах. Я видел, как монстр, казавшийся таким человечным, вгрызался в них. Когда обратился к властям, они рассмеялись мне в лицо и отмахнулись от меня. Но я знал, что мне не привиделось. Поэтому начал изучать все, что мог найти, о существах, питающихся человеческой кровью. Я ходил на все подпольные собрания и университетские лекции о дьяволах и тому подобном. По счастливой случайности среди продаваемых трудов мне попался дневник мужчины из Сантемалы. В нем говорилось, что, отчаявшись, он призвал Текуани и умолял бога вернуть в мир живых душу его единственной дочери.

Каролина округлила глаза.

– Это богохульство.

– Может, и так. Но все мы способны совершать ужасные поступки, когда нам кажется, что надежда потеряна.

– И ты правда считаешь, что это оправдывает грехи? – спросила она.

Лало пожал плечами.

– Не мне судить кого-либо за грехи. – На его лице вдруг проявилось беспокойство. Каролина не была уверена, что желает знать о его деяниях с момента обращения в вампира.

– Согласно дневнику того мужчины, Текуани согласился вернуть ему дочь из мертвых, но за определенную цену.

– Какова была цена? – поинтересовалась Каролина.

– Не знаю. Насколько я понял, мужчина согласился. Но его дочь вернулась уже не той девочкой, которую он лелеял. Она изменилась. «Стала дьяволицей», – так он написал. Она убила собственную мать, и в конце концов ему самому пришлось ее сразить.

– Боги всевышние! – Каролина начертила в воздухе знак защиты.

Лало вытер ладони о простыни.

– Что, если Альма отправилась в лес помолиться Текуани? До ее смерти я не нашел никаких свидетельств присутствия вампиров в Абундансии. Ты сказала, что она потеряла мужа, так могла ли она…