Книга Приказ Императрицы, страница 76 – Татьяна Ренсинк

-Да... Почему, почему забыть его не могу? Почему всё, что ни случается, думы о нём, как он, где, с кем, не покидают? Сама прогнала, сама не захотела, а забыть не могу... Теперь война... а он там...

-Любишь, - еле слышно вздохнула Настя, опустив взгляд к земле. - А он был всё время один. Я однажды спросила Ванечку, когда мы на корабле были, есть ли кто у капитана, он сказал, что нет и более не ведает. Держит в себе Антоний всё, занимаясь исключительно капитанством.

-Пусть... Всё пустое, - махнула рукой Татьяна и медленно вернулась к рисованию.

Настя, переживая за неё, тоже вернулась к своему мольберту, но рисовать не было желания. Что в ней, что в Татьяне тоску заметила и беседующая с послом Императрица. Желания придумывать новые наряда у них явно не было. Переглядываясь друг с дружкой, подруги молчали, словно терпеливо ждали какого-то времени.

Отправившись с послом прогуляться вокруг, Императрица несколько раз оглянулась на них и улыбнулась, о чём-то задумавшись...

Раннее обычного Настя проснулась тем утром. Что-то подсказывало, что именно сегодня приедет возлюбленный. Прошло уже несколько дней с тех пор, как он уехал в Петербург, а вестей не было. Накинув на плечи плащ, Настя куталась от пронизывающего ветра. Будто не лето, а осень посетила этот край.

Выйдя на дворцовую галерею, Настя остановилась. Она заметила прогуливающуюся там Императрицу, которая будто не спала или встала ещё раньше, чтобы так же выйти на двор подышать свежим воздухом.

Обратив внимание туда, куда смотрела государыня, Настя увидела, как несколько придворных служителей поспешно нагружают телегу казёнными съестными припасами. Долго смотрела государыня на них, но никто не замечал ни её, ни кого ещё вокруг...

-Сюда подошли! - выкрикнула Императрица наконец, и воры оторопели, не зная, что теперь предпринять.

-Сюда подошли! - повторила Императрица зов, и один из них несмело подошёл. - Что вы делаете?... Вы, кажется, нагружаете вашу телегу казёнными припасами?

-Виноваты, Ваше Величество, - последовал ответ стоящего перед ней вора, и он тут же пал на колени в надежде на милость.

-Чтобы это было в последний раз, - сказала государыня. - А теперь уезжайте скорее, иначе вас увидит обер-гофмаршал, и вам не миновать беды.

Воры молчаливо стали кланяться, но по всему виду решили оставить наворованное на телеге и убежать. Императрица вовремя поняла это и сразу крикнула:

-Добро-то не забудьте! Берите! Берите!

Один из воров несмело шагнул к телеге, сев за извозчика. Ещё раз взглянув на кивающую государыню, он взмахнул вожжами и уехал прочь, подобрав по пути и убегающих товарищей. Глядя им вслед, Императрица не удержалась от смеха...

-Велика доброта Ваша, Екатерина Алексеевна, - подошла к ней Настя.

-И грехов хватает, милая, - улыбнулась та, а взгляд пал на подъехавшую карету. - Не забывали бы люди добро делать...

В компании с молодым офицером к ним подошёл прибывший молодой господин.

-Салтыков? - удивилась Императрица, узнав его.

-Простите, Ваше Величество, - поклонился Салтыков, поцеловав её руку и руку Насти.

-А что ж в этот раз без дяди? Ему передали, что я его жду? Где он? - сразу вопросила государыня.

-Прошу простить, Ваше Величество, - вновь поклонился Салтыков. - Как узнал, что вызывают дядю моего на аудиенцию к Вам, сразу приехал. Дело в том, - тут он взглянул на уставившуюся с подступившим волнением Настю. - Мне жаль.