Книга Колумбина или... Возвращение голубков, страница 55 – Татьяна Ренсинк

Иона с Софьей бросились к окну. Пётр подошёл к Алексею и с вопросом взглянул на застывшего в испуге слугу, который явно что-то знал…

* — М. М. Херасков, 1796 г.

Кто, почему и как так вышло, что Колумбину похитили тем вечером, оставалось загадкой. Причём, как выяснилось, птенцов оставили просто на столе на платке. Иона с Софьей сразу забрали птенцов, осторожно устроив их в другой клетке, которую служанка с лёгкостью отыскала на чердаке. Поставив эту клетку на столе и накрыв платком, дамы сели рядом, а Алексей тем временем приказал явиться в гостиную всем слугам, а ворота и двери запереть на замок. Пётр лично проследил, чтоб указания были в точности выполнены, и последним вернулся в гостиную.

Иона с Софьей с замиранием следили за начавшимся допросом. Слугу за слугой Пётр и Алексей допрашивали отдельно, выяснив, что единственный, кто отсутствует и кого пока не обнаружили, был охранник, который должен был находиться в то время на посту у ворот.

Многие из слуг не видели ничего, узнав о произошедшем похищении только сейчас. Кто-то сказал, что слышал громкий шум в комнате Габриэлы, кто-то утверждал, что видел таинственную фигуру в капюшоне, которую проводил как раз граф Врангель к воротам, кто-то стал делать предположения, не сама ли графиня Врангель забрала птицу и ушла…

— А ты? — с удивлением взглянул Пётр вновь на того самого пожилого слугу, который тем вечером объявлял о приезде графа Врангеля. — Что видел?

— Ведь видел, — кивал Алексей, встав перед слугой в строгой позе.

Тот читал в глазах строгость, что пока не узнают всё, никого из гостиной не выпустят…

— Признавайся, — терпеливо сказал Алексей.

Слуга сглотнул, выдержал паузу и кивнул:

— Я объявил вам о приезде графа Врангеля… Так сказал тот человек. А когда вернулся пригласить его пройти в гостиную, никого не обнаружил. Я вышел на двор, — терял слуга от волнения дыхание, но продолжал. — Уже у ворот я видел, как странный человек уходит с чем-то под плащом, но, поскольку было темно, я не мог разглядеть, что это было.

— Он уходил один или их всё же было двое? — удивился Алексей.

— Я видел только одного человека, в плаще, — кивал слуга.

— Где был охранник? — поинтересовался Пётр.

— Я его не видел, — признавался слуга.

— Как он мог исчезнуть? — поразился Алексей и указал двум из слуг. — Ты и ты, ещё раз прочесать всё! Найти его!

— Вроде всё понятно, что его нет, но я помогу, — отправился Пётр лично обыскивать с несколькими слугами всё вокруг, но спустившийся вечер и темнота мало что помогли обыскать, кроме самого дома.

— Его нигде нет. Он кто? — спросил Пётр, когда вернулся в гостиную, у Алексея.

— Я знаю адрес его матери. Он одинокий, мечтательный, но верный. Он бы не мог сбежать, — прозвучал его ответ.

— Мечтательный, говоришь. Лёшка, ты кого в дом взял? — удивился Пётр.

— Он служил сначала родителям Софьи, теперь нам. Как тут не доверять?

— Всё было хорошо, — поддержала супруга и Софья. — Зачем ему убегать или помогать ворам?!

— Я бы навестил его матушку, — предложил Пётр, и Алексей согласился:

— Навести. Будем разбираться. Сам не понимаю уже, что происходит. Голубчик, кстати, — вдруг что-то вспомнив, Алексей вновь обратился к слуге, который недавно объявлял о приезде Врангеля, и тот снова вздрогнул, испуганно уставившись в ответ.