Онлайн книга «Игра тени и света»
|
Целую долгую секунду мне казалось, что он колеблется. Он мог бы уйти. Решить не вмешиваться, оставить все как есть, посчитав столкновение с Уорреном достаточным наказанием за самовольный побег со столь важным для шоу котом. И деньги бы сэкономил, и от строптивой солистки избавился бы. Мало, что ли, в Нью-Эрли симпатичных иреек… Но мистер Рафферти не сдвинулся с места. – Отпустите девушку. Сейчас. Казалось бы, он ничего не сделал – только глаза угрожающе сверкнули в полутьме. Но руки официантов разжались. И я, хоть никогда и не считала себя слабачкой, нуждавшейся в помощи защитника-мужчины, из последних сил рванула прямо в объятия распорядителя шоу. Он, разумеется, не отреагировал. Но и не оттолкнул – и на том спасибо. Официант, наблюдавший со стороны за нашим пылким воссоединением, озадаченно моргнул. – Мэддекс, – донеслось до меня его бормотание. – Так это… Отвечать не стала, предоставив Уоррену с дружками возможность самим додумать историю про богатого ухажера. И, судя по тому, как побледнели лица троицы несостояв-шихся насильников, фантазия, подстегнутая внушительным видом мистера Рафферти, нарисовала им достаточно красочную картинку. – Мистер… сэр… Простите… – Мы не знали… – Мы не думали… – Фш-ш-ш, – зашипел Ши, заставив моих обидчиков нервно вздрогнуть. Ну, хоть какая-то помощь от бесполезной зверюги. – Прочь. Официантов не нужно было просить дважды. Резко развернувшись, они бросились к выходу с парковки так, что только пятки засверкали. – Вот так-то, – осмелев под надежной защитой, бросила я вдогонку. – И лучше не распускай руки, Уоррен, если не хочешь проблем. Я не была уверена, что он послушает. Но… вдруг? * * * Вопросов мистер Рафферти задавать не стал. Дождавшись, пока Уоррен с дружками скроются в подсобке, он резко развернулся и направился вглубь парковки к оставленной на время визита в Брейден-холл машине. Поколебавшись меньше секунды, я бросилась следом – а что, собственно, оставалось делать? У самого автомобиля распорядитель шоу остановился так же резко, как до этого тронулся с места. Взгляд скользнул по моей фигуре – пристальный, изучающий – вниз, а затем вверх, замерев на моем лице. Желто-зеленые глаза потемнели, точно вот-вот должен был разразиться шторм. Не выпуская из рук кота, мистер Рафферти медленно подался ко мне… Я сглотнула. Но вместо громового разряда услышала, как со щелчком распахнулась автомобильная дверца. – Садись, – отрывисто приказал он и, выпрямившись, передал мне Ши. Сердце взволнованно замерло на короткое мгновение, когда наши пальцы соприкоснулись. Не то чтобы после фиаско с Уорреном я на что-то надеялась, но… Конечно, ничего не произошло. Кот снова не сработал, и никаких рациональных объяснений этому у меня не было. А жаль. Как бы хотелось узнать, о чем сейчас думает мистер Рафферти. Хоть немного! Хоть капельку! Дорога оказалась на удивление короткой. Попетляв по центру, распорядитель шоу остановил машину около одного из многочисленных ресторанчиков, примыкающих к Карнивал-лейн. По вечерам здесь, должно быть, царило настоящее веселье, продаваемый из-под полы нелегальный алкоголь лился рекой, а с небольшой сцены очередная будущая звезда с пустым кошельком и большими амбициями трагично пела о свободе и любви под аккомпанемент саксофона. Но сейчас, в разгар рабочего дня, все было тихо. Парочка торговцев средней руки обмывала какое-то успешное дельце, в углу обедала семья. У пианино скучал в ожидании публики смуглокожий музыкант. |