Книга Купить дракона. А инструкция прилагается?, страница 1 – Матильда Старр

Барон Аргольд позвонил в колокольчик, звук разнесся по коридорам и, разумеется, достиг моих ушей. Я тут же отложила домовую книгу и поспешила в библиотеку — по утрам хозяин предпочитает пить свой чай на травах именно там.

Только вот зачем я ему понадобилась? Вроде бы все распоряжения были отданы еще вечером… Похоже, у него с утра скверное настроение и мне снова предстоит слушать получасовую лекцию о важности поддержания традиций. Секретарь — идеальная жертва для таких бесед: и возразить не могу, и уходить не положено.

Ничего, как-нибудь переживу.

Барон уже стар и с каждым днем становится все немощнее, так что его дурное настроение и постоянное брюзжание — это норма! И вообще, кто знает, какой стану я сама, если умудрюсь дожить до его лет… К тому же за все хлопоты мне положено не худшее жалование, а заодно и проживание с питанием, что не так уж и плохо по нынешним временам.

В общем, выслушивать ворчание старика — конечно, не лучший способ начать новый день, но и катастрофы тут нет.

Барон сидел в своем кресле, укрытый пледами, рядом суетилась помощница лекаря: пичкала его настойками и пилюлями. Он, как обычно, злился:

— Что за пакость ты мне суешь? Отравить меня хотите!

Привычная к такому обращению, девушка отвечала спокойно и по-доброму, словно разговаривала с неразумным младенцем.

— Вы же знаете, наш доктор плохого не посоветует… Ваше крепкое здоровье в столь преклонном возрасте — лучшее доказательство его мастерства.

Насчет крепкого здоровья она, конечно, преувеличила. Я бы даже сказала, хорошо так преувеличила — на здоровяка барон уж точно не тянул. Но лекарь и правда считался лучшим в нашем городке, а его услуги стоили недешево — мне ли не знать! Каждый месяц я подшивала в домовую книгу огромные счета. И все же в свои девяноста с лишним лет барон все еще жив, и это вполне можно считать отличным результатом.

— Много ты понимаешь, — проворчал барон. — Ступай, надоела. И дела у меня.

Девушка выскользнула из библиотеки, бросив на меня сочувствующий взгляд.

Я приготовилась к нагоняю — уж не знаю, за какую провинность, но старик наверняка что-нибудь придумает, в этом можно не сомневаться.

— Эрнита, взгляни-ка на эту вещицу, — он вручил мне потрепанный листок с неаккуратным карандашным наброском.

Я взглянула на бумагу и растерялась. Вообще-то наш барон всегда славился отменным вкусом. Он был признанным ценителем прекрасного даже среди остальных чопорных старцев высшего света — те еще снобы, надо сказать. Его дом был полон изящных антикварных вещиц, одна другой прелестнее и изысканнее.

Но это!

Статуэтка, изображенная на картинке, была уродлива и несуразна. Изрядно раздобревший дракон (могу себе представить, сколько принцесс ему пришлось съесть, чтобы заполучить такое пузо) с жуткой улыбкой от уха до уха. Бр-р!

— Отправляйся на аукцион и купи эту статуэтку для меня, — он ткнул сухим пальцем в рисунок.

— Вы уверены? — осторожно уточнила я. — Простите, но она немного… странная.

— Не странная, а уникальная, — с раздражением поправил меня барон. — И да, это именно то, что мне нужно. Купи ее обязательно! Не дай никому перебить цену!..

— …Но в разумных пределах? — подсказала я.

Особой щедростью барон не отличался, да и статуэтка не выглядела как нечто, стоящее всех сокровищ мира.