Книга Купить дракона. А инструкция прилагается?, страница 10 – Матильда Старр

Я даже несколько раз изумленно хлопнула ресницами, прежде чем успела понять: «падшая женщина» — это я?!

— Да вы в своем уме? — возмущенно воскликнула я, когда наконец обрела способность говорить.

— Я-то как раз в уме, — высокомерно процедил трактирщик. — А вот вы о чем думали, когда решили принимать клиентов прямо здесь! Для таких дел есть специальные дома!

— Что вы несете!

Сказать, что я была в шоке — ничего не сказать.

— Ничего не несу, говорю как есть. Горничные видели, только что от вас вышел мужчина. Молодой, высокий. Наверняка тот самый, с которым вы кокетничали в обеденной зале.

Кокетничала? Я? Да я сразу его прогнала!

И трактирщик этот хорош! Когда я беспомощно оглядывалась по сторонам в поисках поддержки — усиленно тер стаканы и делал вид, что не замечает. А оказывается заметил, еще как!

И все же, как ни гадок был этот тип, как ни мерзки его предположения, в одном он прав: несколько минут назад из этой комнаты действительно вышел мужчина…

— Я все могу объяснить… — начала я и осеклась.

Что я могу объяснить? Магическую статуэтку? Горячий ветер с сиянием, из которого появился дракон? Может, еще рассказать ему историю про лесную ведьму?

— Да-да, это конечно же ваш брат, и он явился среди ночи, чтобы принести печальные вести, — с издевкой проговорил трактирщик.

Хм, а ведь его версия была куда правдоподобнее моей.

Может, есть смысл сказать, что именно так все и было.

— Да вы ясновидящий! Тут такое дело… — начала я, но совершенно напрасно.

— И слушать ваше вранье не собираюсь! — оборвал он меня резко. — Через полчаса вас здесь быть не должно. Я понятно выражаюсь?

Ответа он явно не ждал, ушел, громко хлопнув дверью, чтобы даже у глухих постояльцев сомнений не осталось: в гостином дворе только что разоблачили падшую секретаршу.

Полчаса на сборы — это даже много, учитывая количество моего имущества, хватило и десяти минут.

Я спустилась к выходу. Трактирщик уже ждал меня там, видимо, хотел лично проследить, чтобы «падшая женщина» покинула помещение.

— Вы вернете мне деньги? Я заплатила за несколько дней, а не пробыла и одного…

Трактирщик смерил меня таким взглядом, будто это я выставляла его на улицу посреди ночи, и процедил:

— Это будет компенсация морального ущерба, — ухмыльнулся он.

Я даже не стала уточнять, какой именно ущерб я нанесла его тонкой душевной организации. В любом случае, спорить не было смысла. Я подхватила свою дорожную сумку и вышла на улицу.

На улице было темно, неуютно и безлюдно, как обычно и бывает по ночам. А главное — никакой надежды поймать кэб.

Кажется, в двух кварталах отсюда есть еще какая-то гостиница. Вроде бы. Оставшихся денег мне хватит разве что на одну ночь. Но не торчать же на улице! И я заторопилась в нужном направлении.

Не прошла я и сотни шагов, из-за угла, появились трое мужичков крайне неприятного вида. У них на лицах было написано все, кроме желания помочь бедной девушке устроиться на ночлег.

— Добрый вечерок, красавица, — улыбнулся самый высокий из троицы.

Я крепче прижала к себе сумку и попятилась, но сзади меня уже подпирал его приятель. Он выглядел так, словно должен был стать шкафом, но по ошибке родился человеком.

Третий оказался сбоку. Когда только успели окружить?

— Дайте пройти, пожалуйста!.. — едва слышно пропищала я.

— Дадим, жалко что ли! — заржал высокий. — Давай меняться. Ты нам кошелек, а мы тебе жизнь и здоровье.