Книга Тайны Троссард-Холла, страница 135 – Виолетта Орлова

– М-м… Марганец испортился, – смело провозгласил Артур, решительно не зная, что бы придумать получше. Профессор Лист недоуменно приподняла бровь.

– Э-э-э… Ну, я писал в эссе о марганце нового смрадня, в то время как этот уже прошлосмраденьской давности. Произошла не та реакция, и он превратился в отраву.

К чрезвычайному изумлению Артура, профессор резво вскочила с места и, насколько только позволяли ее коротенькие ножки, подбежала к нему.

– Детка! Вы – мой лучший ученик! Мастер! Вы сделали первосортный яд, причем я вас еще этому не учила… Вы достойны высшей похвалы! Пожалуй, я возьму вас на Королевский конкурс ботаников в следующем году…

Артур покраснел, как рак, думая, как бы вежливо отказаться от такого заманчивого предложения. Он ведь искренне не хотел, чтобы во время конкурса кто-нибудь умер. Девчонки на задней парте и Тин давились от смеха, так что с их стороны не стоило ждать каких-либо проблесков сочувствия.

Так за учебой быстро летели дни, и до Праздника рисовых фонарей оставалось совсем немного времени. Погода изменилась – стало холоднее и больше снега. Это было хорошее предзнаменование. Ожидался последний предсмертный рывок смрадня, а там и полузнь не за горами. Теперь ребята добирались в школу по замысловатым туннелям в снегу, которые они же сами и протаптывали. Правда, пройдя невидимую стену, они вновь возвращались в оюнь – ведь вблизи замка, как и прежде, зеленела трава и красовались величавые розы, алые и черные. Словно в какой-то диковинной сказке, они обрамляли несуразный замок, делая территорию школы поистине достойной кисти великих художников.

Диана продолжала наведываться на тренировки, где занимались ребята. Она была единственной девчонкой, которая, казалось, всерьез интересовалась едингболом. Впрочем, через некоторое время другие девушки догадались, что это неплохая возможность понаблюдать за тренером и, если удастся, даже пококетничать с ним. Таким образом, иногда в амфитеатре можно было увидеть восхищенную Милли Троуд, как всегда, забывшую расчесать голову, Розу Мидельстоун, зачем-то нацепившую поверх формы Энергетиков белый воротничок, и других особо предприимчивых дам. Впрочем, белокурый тренер, как назло, продолжал отдавать предпочтение Диане. Именно ей он постоянно делал изысканные комплименты и именно на нее смотрел в то время, когда будущие игроки должны были выполнять различные замысловатые упражнения.

К огромному сожалению Артура, в эти дни он играл гораздо хуже, чем обычно. Баклажанчик чувствовал неуловимое волнение друга и по-доброму подшучивал над ним, впрочем, все же стараясь своими силами сгладить неловкость юного всадника. Диана неизменно приходила со стаканом горячего шоколада с фабрики. По сложившейся традиции это лакомство доставалось исключительно Артуру, что не могло не радовать последнего.

Впрочем, чаще всего юноша пребывал в мучительном неведении. Он совсем не понимал, как на самом деле относится к нему Диана. Порою ему казалось, что обольстительница выделяет его среди других: она могла быть с ним ласковой и мягкой, а ее глаза из-под длинных черных ресниц смотрели так нежно, что бедный мальчик совсем терял голову. Однако же иной раз, напротив, коварная девушка не обращала на него никакого внимания, постоянно подшучивала над ним и безо всякого стеснения флиртовала с другими ребятами, что не могло не злить Артура.