Книга Тернистый путь, страница 306 – Виолетта Орлова

Все события смешались в одно, спутались, Артур уже слабо понимал, что происходит, кто друг, а кто враг. Почему студенты покинули Троссард-Холл, и были ли правы повстанцы, когда говорили, что их несправедливо согнали с дерева? И, наконец, самый главный вопрос: кто же на самом деле тот таинственный недоброжелатель, который отчего-то всячески пытался избавиться от Артура?

Юноша поведал Индоласу все без утайки; теперь он точно знал, что этот человек поверит всем его словам и, возможно, даст мудрый совет. Индолас так близко знал его родителей, что по праву мог считаться его каким-нибудь дальним дядюшкой. К сожалению, зачастую происходит так, что родственники как раз становятся худшими врагами, в то время как лучшие друзья, наоборот, приобретают статус родни.

Во время этого длинного и увлекательного рассказа господин Анкерсон сидел на подушке напротив стола, согнув под себя ноги на армутский манер, и царапал что-то на свитке павлиньим пером. Казалось, он пытается облечь слова Артура в захватывающую книгу. Когда мальчик кратко рассказывал об их злоключениях у господина Ролли, Индолас несколько раз поднимал побледневшее от гнева лицо в сторону Артура, не смея, однако, прерывать его. В такие моменты у него из ладоней с шипением выходил пар, который говорил о том, что господину Ролли невероятно повезло умереть ранее; в противном случае ему было бы суждено сгореть заживо от справедливого гнева Индоласа.

Артур рассказал также и о том, как он попал в Короедное графство, используя для этого весьма необычный способ. Когда он, наконец, закончил свой долгий рассказ, уже начало светать. Ночь ушла, и посетители трактира, в свою очередь, принялись лениво покидать задымленное помещение, отправляясь досыпать в свои гнездимы, совершенно изнуренные от еды, выпивки и табака. Вокруг сделалось тихо, что означало одно: «Веселая индюшка» также погрузилась в безмятежный утренний сон. На кухне одиноко звякала посуда, склад был закрыт, и работники также стали расходиться по домам.

Индолас поднялся на ноги и еще раз внимательно посмотрел на гостя. Во время рассказа Артур мало говорил о себе и много — про друзей. Но проницательный господин Анкерсон умел читать между строк; он интуитивно почувствовал благородство и смелость юноши, его самоотверженность и любовь к ближнему. Уловив в нем все эти важные качества, Индоласу показалось, что Артур стал ему ближе; он как будто почувствовал в нем если не своего родного сына, то младшего брата. Надо отметить, господин Анкерсон был одинок и вел весьма аскетичный образ жизни, не допуская в нее ни пустых развлечений, ни маленьких радостей. Он был холост, и такая ситуация его вполне удовлетворяла.

Возможно, Индолас был не совсем искренен с Артуром, когда говорил о том, что был немножко влюблен в Иоанту. Напротив, он любил ее безумно, до потери сознания. Ее трагическая смерть навсегда покончила с его желанием обзавестись семьей и домашним очагом. Он всегда был одиночкой и остался верен себе. И вот теперь, увидев взрослого сына Иоанты, настолько похожего на нее саму, словно ее маленькая копия возродилась из мертвых, он испытал нечто похожее на слабые отголоски отцовской любви, до сей поры недоступной ему. Что ж, человеку, конечно, тяжело быть одному, но это всегда выбор, за который приходится расплачиваться.