Книга Последнее слово единорогов, страница 253 – Виолетта Орлова

Артур бережно взял подругу за руку, и они пошли по подвесным мостам, с любопытством глазея на яркие вывески. Со стороны они походили на беспечную влюбленную парочку, прогуливающуюся по ночному городу; отчасти так и было.

Они не переставали изумляться. Омарон в это неспокойное предвоенное время казался на удивление безмятежным, оживленным и даже праздным. Люди по-прежнему наведывались в кабачки и пропускали там по несколько рюмочек винотеля, все также звучал грохот от салютов, а подвесные мосты загадочно переливались в темноте, походя на праздничную мишуру. Армуты чувствовали себя как дома: очевидно, они вполне осознавали тот факт, что, будучи защитниками города, они обладали иным статусом, более высоким, нежели беспомощные омаронцы, неспособные держать оружие в руках. Они, верно, очень смутно представляли, какая несокрушимая армия движется в их сторону. Вряд ли осознавали они также, что их давно окружили, как добычу. Впрочем, всеобщая беспечность разбавлялась некоторыми защитными мерами. Так, рядом с городом заблаговременно вырыли цепь рвов, где день и ночь стояла на страже конница таровилльцев. Сами же армуты настолько погрузились в праздную жизнь Омарона, что расслабились, поддались развлечениям и утехам, и вместе с тем стали более уязвимыми.

– Такое ощущение, что люди здесь совсем не думают о войне, – поделилась Диана своими наблюдениями с Артуром. Тот рассеянно пожал плечами.

– Пусть радуются, пока есть такая возможность.

– Смотри, театр! – Диана указала пальчиком на пышный круглый гнездим, на котором красовалась оранжевая вывеска: «Театр сатиры на корявой ветке». Вход был украшен закрытыми свечами в старинных канделябрах. Рядом с театром располагался ядовито-желтый гнездим, попроще в плане размеров и украшений, но и поаляповатее.

«Цирк на ветвистой аллее. С плохим послевкусием не уйдешь».

Артур настороженно замер, глазея на вывеску. Слоган напомнил ему что-то неприятное, полузабытое из прошлого.

– Давай зайдем ненадолго? – неожиданно предложил он Диане. Та с сомнением качнула головой. – Это вместо обещанного ресторана?

– Просто… Помнишь, я рассказывал тебе про бродячий цирк, из которого я убежал по пути в Мир чудес? Там мы расстались с… Уткеном, – проговорил Артур, а голос его помимо воли дрогнул, ибо он вновь ощутил вину страшной силы. Что случилось с настоящим Четверкой? Удалось ли тому сбежать?

– Я не верил ему, подозревал, что он Тень… И, как бы это странно ни звучало, я… – Артур смущенно замялся, ибо ему все же было неприятно признаваться в своих слабостях девушке, в глазах которой ему страстно хотелось выглядеть героем, – его боялся, – выдохнул он через силу. – И даже сейчас… С одной стороны, я ужасно хочу его увидеть, попросить прощение… Но с другой… Мне страшно.

Диана резко остановилась и взглянула в лицо своему избраннику: оно было немного обеспокоенным, темно-синие глаза лихорадочно блестели, и в них загадочно отражались отблески свечей, нижняя губа беззащитно подрагивала. Диана редко видела его таким. Уязвимым. Артур ловко прятал эмоции, всегда выглядел спокойным, несмотря на тяжелые обстоятельства. Казалось, решительно ничего в этом бушующем и опасном мире не способно его по-настоящему напугать, сломить, сдвинуть с места. Он в ее представлении олицетворял нерушимую скалу, о которую досадливо бьются волны. Диана не сдержалась и страстно поцеловала его, слегка прикусывая за нижнюю губу. Под силу ли ей было придать ему храбрости?