Книга Последнее слово единорогов, страница 326 – Виолетта Орлова

– Драгоценные, – начала приветственную речь Дейра. – Мы собрались с вами по нескольким важным причинам.

Гости притихли, с уважением глядя на директора школы.

– Во-первых, сегодня мы празднуем день рождения моего талантливого ученика. Когда он впервые появился в стенах школы, еще такой юный, робкий, но при этом смелый и настойчивый, я и подумать не могла, что именно этому человеку буду обязана жизнью. Как, впрочем, и все мы.

Она замолчала, ибо ее признательность потонула в грохочущем потоке аплодисментов и добрых слов. Несомненно, каждый присутствующий здесь искренне верил в то, что именно благодаря Артуру они все еще живы. И пусть король пока придерживался иного мнения, Дейра не собиралась молчать.

Артур неловко склонил голову, ощущая позорное желание немедленно сбежать. Но его вряд ли бы отпустили.

– Во-вторых, мы освободили школу от иноземных захватчиков, при этом сохранив жизни всех учеников без исключения.

Снова оглушительные рукоплескания.

– Ну и наконец, в-третьих, сегодня мы станем свидетелями рождения новой семьи. Пусть у вас все сложится хорошо, мои дорогие детки! – проговорив последние слова, директриса напрочь утратила былую помпезность. Глаза ее заслезились, и она всхлипнула от избытка чувств.

После ее речи на время воцарилась почтительная тишина, различимы были только невесомые шаги Дианы. Она уже почти подошла к нему, как вдруг Артур своими обостренными чувствами уловил еще один звук шагов. Не такой легкий, не такой шелестящий. Он резко поднял голову, почти испугавшись. В глазах разгоралась паника. Кругом темно, только корявые факелы и роскошное платье Дианы освещают косой берег; лица гостей, наполовину сокрытые темнотой, загадочны и неопределенны. Неужели ошибся?

– Все в порядке? – одними губами прошептала Диана. Артур нервно кивнул. Но вот сердце юноши предательски затрепетало, ибо он разглядел приближавшуюся фигуру – источник тех самых загадочных шагов. Бледнея, Артур шагнул вперед, на большее не хватило сил, он словно окаменел. Гости непонимающе зашептались, что-то явно происходило не по плану. Только сейчас они увидели еще одного приглашенного, его не сразу узнали. Одетый наспех, даже небрежно, в походную одежду и сапоги, грязные от растаявшего снега. Ветер растрепал ему седые волосы, сделав некое подобие прически. Тяжелая сума за спиной, болезненный румянец на щеках: чувствовалось, что он ужасно спешил, чтобы успеть прийти сегодня. Все-таки пришел.

– Отец… – едва слышно прошептал Артур, чувствуя, как по щекам побежали слезы. Он словно забыл про остальных, лихорадочный взгляд его сконцентрировался на таком знакомом образе. Родном. Как бы порадовалась этой встрече мама! А может, она и радуется теперь, как знать?

Ирионус быстро преодолел расстояние между ними и крепко обнял сына за плечи, его спина сотрясалась от глухих рыданий, но все же то были счастливые слезы!

– Как ты узнал, как нашел? – бессвязно шептал счастливый Артур.

– Павлия оставила весточку с одной очень сообразительной ящерицей, – с ласковой улыбкой отвечал Ирионус.

Теперь, когда они в свете факелов стояли друг напротив друга, в глаза бросалось несомненное сходство отца и сына. Тот же чеканный профиль лица, те же пронзительно-голубые глаза. Та же манера держаться, поразительное благородство и непередаваемая отвага, исходившие от их оживленных, преображенных счастьем лиц.