Книга О дивный чуждый мир, страница 100 – Анна Ледова

– В отсутствие патрона этих земель я исполняю обязанности верховного мага, – процедила она. И тут же совершенно по-детски округлила глаза и чуть не заткнула себе рот ладошкой, сообразив, что сболтнула лишнее.

И ведь сболтнула.

– А Асфальтыч тут, похоже, далеко не главный, – шепнул Анничке Кэл. Та тихо хихикнула. Имя Осва́льд действительно звучало смешно.

Главный у них, значит, некий патрон. Видимо, тот самый чернявый боевой маг. «Дролечка», некстати вспомнил он, как Крис называла того яростного убийцу. А самое важное – что его сейчас здесь нет. Сама проговорилась: «В отсутствие».

– Как я могу к вам обращаться, уважаемая госпожа верховный маг? – всё так же мягко и почтительно спросил Орша Вейстлен. Хорош полковник. Ох, хорош. У Кэла бы таких вежливых слов в лексиконе не нашлось.

Девица прожгла взглядом сначала Вейстлена, затем задержалась на Кэле и Анничке. Потом быстро просканировала пространство позади них. И Кэл готов был поклясться, что Эджен в засаде с оптикой сейчас ощутил такой же холодок в затылке, как и сам Кэл.

– Римми, – настороженно ответила она. – Вы можете обращаться ко мне «Римми», господин вейст. И, да, я всего лишь вей, если это для вас важно. Но, кажется, сейчас не тот случай, чтобы соблюдать политес.

– Совершенно с вами согласен, госпожа Римми, – принял непонятные правила полковник.

А Анничка наконец разжала ногти и, охнув, виновато взглянула на Кэла. Ладонь ужасно саднила, но Кэл только ободряюще улыбнулся молодой женщине.

– Так я могу надеяться на скорый ответ Рате-Скуоля? – невозмутимо спросил полковник, тщательно произнося их название.

Девица продолжала смотреть волчицей, но пока молчала. Опасается брать на себя ответственность, понял Кэл. Нет, мэр у них точно ничего не решает. И пусть эта малявочка оказалась вправе затыкать целого главу города, но, хоть и назвалась «исполняющей обязанности», сама пока не уверена в том, что может принимать решения.

– Вы убили нашего человека. Кузнеца, – наконец выплюнула она. – И теперь приходите просить о добрососедстве?

– Наша сторона потеряла десять человек, – мягко избегая встречных обвинений, парировал Орша.

А вот это уже торг, понял Кэл. Раз пошёл предметный разговор, то самое главное решение – продолжить переговоры – опасная девица уже приняла.

– Вы сами сказали, что это были не ваши люди, – нехорошо сощурилась девица. – Значит, невелика потеря.

– Не наши. И это было не наше решение – вступить в бой, – ещё раз подчеркнул полковник. – Но мы сожалеем обо всех жертвах и не хотим новых.

– Не сильно-то сожалеете, похоже. А хороший кузнец – большая потеря для города.

– Вы, в свою очередь, повредили нашу электроподстанцию. Лично вы, – подчеркнул старик и перекинул словесный мячик, чуть продавливая собеседницу. – Нам это тоже доставило массу неудобств.

– Тот ваш улей с молниями? Сравнили: человеческую жизнь и машинерию! – фыркнула девица. – Уничтожить схрон с вражеским оружием – доблесть!

Точно, торгуется. Прощупывает, насколько полковник готов прогнуться в своём желании наладить контакт. Но Вейстлен не стал сравнивать эти две потери, не пошёл у неё на поводу, а лишь усмехнулся.

– Нашего оружия, госпожа Римми, вы и сотой доли не видели. Тот «схрон с молниями» – не оружие, а всего лишь источник света для наших домов. Не единственный. Но, как я уже сказал, мы больше не хотим применять оружие. И даже сейчас, когда отсутствует патрон ваших славных земель… Мы хотим мира. Может быть, есть что-то, что убедит вас в наших добрых намерениях, госпожа Римми?