Книга Тот, кто тебя убьет. Книга 1, страница 70 – Пальмира Керлис

Мы почти на месте?..

– Не расслабляйся, – усмехнулся Дамьян, проследив за моим взглядом. – Это кажется, что рядом. Но до темноты доберемся.

Не ответила ему – во избежание. Можно подумать, я где-то расслаблялась! Неделя выдалась тяжелой. Дни напролет в седле, ночевки в попутных деревнях, а то и в лесу у костра. Меня особо не трогали, по крайней мере, спать связанной в привычку не вошло. Глаз не спускали, не доверяя даже по мелочам, и четко давали понять: ослушаюсь хоть в чем-нибудь – на собственной шкуре узнаю все об исчерпанном терпении. Я вела себя смирно и с попутчиками более необходимого не контактировала. С Велизаром – чтобы ненароком не нарваться, с Дамьяном – чтобы не бесил. Мирон сам преимущественно помалкивал. Обиделся на меня за пострадавших в трактире котов, собак и прочую починенную нам в помощь живность. Вот так: их жалко, а людей – нет! И еще я его коварно обдурила, вынудив проморгать слежку. Конфет, видимо, больше не дождусь.

Предположения про тайные тропы оправдались полностью, ими мы и воспользовались. Часа три в обход по склонам ущелья – сперва вниз к долине, затем по лесу вдоль озера и в гору извилистым подъемом. Глаза непрошеным гостям завязывать без надобности, при всем желании не выдадут месторасположение крепости. Выбраться отсюда самой будет сложно…

Перед ущельем Мирон спрыгнул с седла, взял лошадь за поводья и завел за громадные валуны, мы остались у моста. Спустя пару минут над ними заплясало пламя, повалил дым – белесый, с золотыми отсветами, которого не могло существовать в природе. Высвобожденный магический заряд, и эманации соответствующие. Сигнал, что свои пожаловали? Клубы всколыхнулись и понеслись наверх к облакам. Рассеялись так же внезапно, как возникли. Успеть до наступления темноты было важно не только из-за того, что ночью по тропам не пройдешь… Скорее всего, без поданного знака никого и близко не подпустят. А мне позволяют все это увидеть, потому что уверены: никуда не денусь. Путешествие в один конец.

Желудок сжался в комок, обуяло страхом и тревогой. Всеми способами пыталась сбежать. И вот я здесь. Но вторую половину пути меня не тащили силой и угрозами… Я глубоко вдохнула стылый, кажущийся осязаемо плотным воздух, выдохнула, гася панику. Свершившееся – не результат отчаяния, а часть нового плана. Они ошибаются, это лишь начало!

За пересеченным мостом нас ждали заботливо отпертые ворота и разомкнутый охранный барьер, а в окруженном каменными стенами тихом дворе – двое встречающих. Совершенно непримечательный мужчина, в чьей внешности глазу не за что было зацепиться, и румяная дородная тетка в переднике, причем не магичка. Под их любопытными взорами я по примеру спутников слезла с лошади и принялась отстегивать от седла сумку, наблюдая за обменом почтительными, но вместе с тем радушными приветствиями. Ну да… У них же тут семья, а не просто любители запретной магии и кровавых ритуалов!

Двор огласило писком. Из главного на вид здания по деревянной лесенке сбежала юная дева в испачканном мятом платье. Тощая, кожа да кости, и не красавица, но трогательно милая. Огромные, чуть раскосые глазищи, острый нос на скуластом лице, длинные спутанные темные волосы. Радостно подпрыгнув, она хлопнула в ладоши и бросилась Велизару на шею. К сожалению, не в попытке придушить. Он похлопал ее по спине и аккуратно отлепил как ни в чем не бывало. Хм… Сомневаюсь, что в Культе принято встречать отца-основателя объятиями. Кто она, раз такое себе позволяет?