Книга Королевы и монстры. Яд, страница 41 – Джей Ти Джессинжер

Мы оказываемся лицом к лицу в моей маленькой прихожей, которая сейчас будто стала еще меньше, и просто смотрим друг на друга.

Наконец Кейдж говорит:

– Пахнет горелым.

– Это просто я думаю. Ты так и не выставил дом на продажу.

– Нет.

– Ты сказал, что выставишь его через несколько недель после отъезда.

– Да.

– Что случилось?

Его голос становится тихим.

– Ты.

Уверена, он слышал, как я сглотнула. Я приказываю рукам не дрожать, но они не слушаются.

– Ты так и не позвонила, – говорит он.

– У меня не протекала крыша.

По его губам пробегает тень улыбки. Но сразу исчезает, когда он спрашивает:

– Что с шерифом Говнюком?

– Мы не говорили с тех пор, как ты чуть не оторвал ему голову. – Я замолкаю. – Я успела поблагодарить тебя?

– Это лишнее. Мужчина должен защищать… – Он резко осекается и бормочет: – Черт. – Потом отворачивается и мрачно произносит: – Мне пора.

Ему некомфортно. Ни разу не видела, чтобы ему было так некомфортно. Странно, но это выглядит очаровательно.

Я мягко отвечаю:

– Ты не можешь просто явиться из ниоткуда и исчезнуть через десять секунд. Останься хотя бы на печенье.

Его взгляд снова скользит по мне, и теперь он пылает.

– Мне не стоит задерживаться. – произносит Кейдж так, будто именно это как раз хочет сделать: задержаться.

Если мое лицо покраснеет еще сильнее, он решит, что у меня проблемы с сосудами.

Тут он внезапно сдает назад:

– Минуточку, ты печешь печенья?

– Да. Ну, наверное, сейчас они уже превратились в хоккейные шайбы, потому что моя духовка – отстой, но у меня наготове вторая партия.

– Ты печешь?

Я чувствую раздражение и хмурюсь.

– Почему это тебя так удивляет? Я выгляжу так, будто не способна управляться с кухонными принадлежностями?

– Никогда не встречал красивую женщину, которая печет.

Это замечание раздражает меня еще больше. Потому что, во‑первых, я не люблю завуалированных комплиментов, во‑вторых, талант к выпечке не имеет никакого отношения к внешности, и, в‑третьих, это прозвучало так, будто красивые женщины толпятся вокруг него везде, где бы он только ни появился. Скорее всего, так и есть, но все же… Мне не нравится эта мысль.

Я язвительно отвечаю:

– А я никогда не встречала коллектора под два с половиной метра, который отмывает деньги через покупку недвижимости и сажает самолеты в закрытые аэропорты во время снегопада, так что мы квиты.

Кейдж широко улыбается. У меня перехватывает дух.

– Метр девяносто семь, – говорит он. – Ты из ревнивых?

Я задумываюсь.

– Не знаю. У меня не было мужчин, которые заставляли бы меня ревновать. А ты из тех, кому нравится сводить своих девушек с ума, флиртуя с другими?

В его молчании я чую океан тьмы.

Кейдж мрачно произносит:

– У меня нет девушек.

Почему мы стоим так близко? Я не помню, чтобы мы двигались, но, видимо, у моих ног есть независимое сознание, потому что внезапно я оказалась всего в дюймах от него.

Милостивый Дух прошлого Рождества, этот мужчина пахнет божественно.

С безумно бьющимся сердцем я спрашиваю:

– Ты женат?

Глядя прямо на мой рот, Кейдж отвечает:

– Ты знаешь, что нет.

Да, мы уже это обсуждали, но мне хотелось удостовериться, не появилась ли у него миссис Опасная Альфа за те несколько месяцев, что прошли с нашей последней встречи.

– Слишком занят на работе?

– Что-то вроде.

– Хм. Значит, только встречи на одну ночь?