Книга Полуночный Валентайн, страница 41 – Джей Ти Джессинжер

– Мне жаль, если это прозвучало оскорбительно. Возможно, я просто неудачно выразился. Она не нравится мне так сильно, как ты.

– Не вешай мне лапшу. Вы двое были поглощены друг другом за ужином.

– Нет, она была поглощена мной. Я пытался привлечь твое внимание, но ты казалась рассеянной.

Я была отвлечена витавшими в воздухе гормонами. Но судя по тому, что он мне сказал, его флюиды были направлены в мою сторону. Боже, мои инстинкты отключились? Может быть пятилетнее воздержание высушило мою интуицию вместе с бедной маткой?

Встаю с кровати, подхожу к окнам и любуюсь беспокойным морем. Оно такое же свинцово-серое, как небо, и мое сердце.

– Я не была на свидании с подросткового возраста, – размышляю вслух. – Понятия не имею, что делать.

– Будем считать, что это «да», – говорит он теплым голосом.

– Ну не-е-ет.

– Отказом это сложно назвать.

Мне приходится улыбнуться его дерзости.

– Ненавижу быть занудой, Крейг. Я почти уверена, что пару минут назад, ты дал понять, что теперь безработный. Твой бюджет вряд ли позволяет свидания прямо сейчас.

– О, ты думаешь, ты нужна мне из-за денег, не так ли? – хихикает он. – Буду откровенен, это последнее, о чем я думаю, когда смотрю на тебя.

Теперь он точно флиртует. Я всегда отвратительно заигрывала и относилась с подозрением к людям, которые умеют это делать. Но восхищаюсь его стойкостью перед лицом катастрофы. Если бы я была на его месте, то рыдала бы в подушку, а не звонила какому-то чуваку, чтобы пригласить на свидание.

– Вот что я тебе скажу. Я подумаю, идет?

– Договорились, – говорит он мгновенно. – Как долго продлится твой мыслительный процесс? Просто чтобы я знал, когда бронировать столик в том потрясающем ресторане, куда я хочу тебя сводить.

Я качаю головой, улыбаясь. Этот парень невероятен.

– Позвони мне в среду. И будь готов разочароваться. Мой ответ, скорее всего, будет отрицательным.

Смех Крейга переполнен уверенности в себе.

– Нет, ты согласишься. До среды.

Он вешает трубку, прежде чем я успеваю ему возразить.

Кладу телефон и смотрю в окно, наблюдая, как четыре огромных пеликана падают с неба и скользят по поверхности волн, вытянув крылья и охотясь за едой. Прослеживаю их путь, когда они взлетают на север к кривой на береговой линии, пока мое внимание не привлекает кое-что еще.

Кто-то неподвижно стоит в одиночестве на пустынном пляже. Даже с такого расстояния, я вижу, что человек крупный, с широкими плечами и длинными ногами. На нем черная ветровка с капюшоном, натянутым на голову, и он смотрит на юг, как будто что-то ищет.

Он слишком далеко, чтобы я могла разглядеть его лицо. У меня странное ощущение, что этот человек смотрит прямо на меня.

Мужчина стоит там долго, неподвижно, засунув руки глубоко в карманы, пока не поворачивается и не уходит в холодный утренний ветер, опустив голову.

* * *

Хотя погода не радует, мне слишком тревожно, чтобы оставаться в помещении, поэтому я решаю немного позаниматься. Я надеваю обувь для бега и направляюсь к старой набережной. Ее длина около полутора километров, а заканчивается она кольцом. Не каждая набережная может похвастаться огромной статуей Льюиса и Кларка^[4] посередине. Площадь так построена, чтобы перенаправлять туристов для возвращения вниз на шоссе, но также означает, что Льюис и Кларк вернулись домой после того, как добрались до Тихого океана.