Книга Владыка костей, страница 54 – Эйден Пирс, Р. К. Пирс

Я была полна решимости устроить ему настоящее представление и с высоко поднятой головой принять все, что этот лабиринт мог мне предложить. У меня было три дня, чтобы пройти его.

Или я навсегда останусь его.

С нервным вздохом я повернулась и направилась к высокому лесу из колючих кустарников. Я не имела ни малейшего представления, какие ужасные вещи я там найду. Трудно было представить что-то ужаснее, чем Владыка Костей.

Я остановилась, подойдя достаточно близко, чтобы разглядеть бледное нечто, украшавшее темные, скрученные ветви. Мой желудок скрутило от отвращения. Это были вовсе не цветы или плоды.

Это были части тел, сотни отрезанных частей тел, разбросанных среди кустарника. Руки, пальцы ног, туловища, головы.

Хуже всего было то, что они двигались.

Желчь подступила к горлу, а сердце больно ударялось о ребра. Здесь было как в темнице. К счастью, между высокими изгородями было достаточно места, чтобы я могла пройти, не задевая их, но что будет дальше? Там будет по-другому? Гуще? Придется пробиваться сквозь стены отрезанных конечностей?

Я сглотнула.

Сделав несколько шагов, я их услышала. Шепот. Тихий рокот, доносившийся из-за изгородей, голоса, неразборчивая песня. Кровь отлила от моих щек, страх пробил мою уверенность и сжал ледяными когтями.

Черт. Это было нехорошо.

Один только вид этих конечностей, особенно хватающих рук, вызывал у меня панику.

Я не могла здесь словить панику. Я не хотела, чтобы Владыка Костей увидел, как я сдаюсь, даже не начав.

Я проглотила тошноту, угрожавшую разрушить остатки моей решимости, и повернулась, чтобы войти в заросли кустарника. Я держала голову высоко, крепко обхватив себя руками, чтобы сохранить как можно больше пространства между мной и шевелящимися частями тел в стенах лабиринта. Шепот становился все громче, танцуя по моей коже, оставляя мурашки на каждом сантиметре моего тела.

Меня воротило от того, что я нахожусь здесь, но ещё больше ненависти вызывала мысль о том, что могу проиграть Владыке Костей.

Шаг за шагом медленно продвигаясь вглубь лабиринта, оглядываюсь по сторонам, боясь, что шевелящиеся руки в стенах неожиданно схватят меня. К счастью, они не казались такими жадными, как те, что были в темнице.

Когда я дошла до первой развилки, то остановилась, не решаясь принять решение, но мои мысли прервал шуршащий звук позади меня. Сжимая кулаки в ожидании атаки, я резко обернулась, но там никого не было. Я по-прежнему была одна.

Мое внимание привлекло движение в начале дороги, и я с ужасом увидела, как кусты ожили и двинулись друг к другу, пока место, где я вошла в лабиринт, не стало тупиком.

Черт возьми. Мой мозг с трудом осознавал, что происходит.

Как и замок, лабиринт был оживлен темной магией и закрывал меня внутри, а я беспомощно наблюдала, не в силах ничего сделать, чтобы это остановить. Вернуться назад было невозможно.

Я побежала по тропинке справа, боясь, что стены будут продолжать срастаться, пока не поглотят меня целиком. Неровная дорога ранила мои босые ноги, когда они касались промокшей земли. Дождь прекратился, но почва была грязной, полной камней и колючек.

Несмотря на все это, я не сбавляла скорости. К чертовой матери, я отказываюсь.

Влево, вправо, снова влево. Я заблудилась раньше, чем успела придумать план, надеясь, что удача приведет меня куда-нибудь.