Книга Владыка костей, страница 55 – Эйден Пирс, Р. К. Пирс

Но этого не произошло.

Все проходы были одинаковыми. Те же высокие стены, те же разорванные тела, разбросанные по ним, и тот же преследующий шепот, который скользил по моей коже, как нежелательная ласка.

Я замедлила шаг и остановилась, мои легкие молили о том, чтобы отдышаться. Я задыхалась, пытаясь дышать ровно, и запрокинула голову, чтобы посмотреть на небо. Там все еще кружили темные облака. Здесь всегда было облачно? Или после дождя выйдет солнце?

А было ли здесь вообще солнце?

— Ты упадешь в небо, если будешь так смотреть вверх, — сказал кто-то позади, заставив меня вздрогнуть. Я резко обернулась, чтобы найти владельца голоса. Но там никого не было.

Я по-прежнему была одна, но ясно слышала, что кто-то говорил.

— Эй? — Мой голос прорезал шепот, и я пристально следила за любым движением.

— Не нужно кричать, — голос донесся справа, и я резко повернулась в ту сторону. Там, застрявшая среди темных кустарников и скрученных лоз, лежала отрезанная голова. Впалые щеки, редкие волосы и желтоватая кожа, она казалась спящей… пока один из ее глаз не открылся и не посмотрел прямо на меня.

Он был молочно-белым, но бегал по сторонам, как будто все еще мог видеть.

— Простите? — сказала я, ошеломленная, не зная, что еще сказать отрубленной голове.

— Ты идешь не в ту сторону. — Другой глаз головы открылся, обнажив пустую глазницу. Должно быть, черви съели его.

Я резко вдохнула.

— Вы знаете, как отсюда выбраться? — спросила я, надеясь, что удача наконец-то мне улыбнулась.

— Конечно.

Сердце подскочило к горлу.

— Правда? Можете мне сказать?

— Сказать что? — голова нахмурилась.

— Как выбраться отсюда.

Голова презрительно фыркнула.

— Кто сказал, что я знаю, как выбраться?

— Вы сами, — резко ответила я, чувствуя, как меня охватывает раздражение.

— Что сказал?

— Сказали, что знаете, как выбраться из лабиринта, — прорычала я, и мое раздражение перешло в тихую ярость. Если бы я не боялась подойти ближе к кусту, то ударила бы эту голову. — Вы знаете как выбраться отсюда, или нет?

Голова хохотнула, широко улыбнувшись, обнажив несколько дыр вместо зубов.

— Нет.

Я топнула ногой по земле, но тут же пожалела об этом, когда острая веточка вонзилась в мой мизинец. Отрезанная голова рассмеялась над моим взвизгом боли.

— Не теряй голову, дева!

Я стиснула челюсти, скрежеща зубами. Какая трата времени. Этот парень, то, что от него осталось, потерял рассудок вместе с остальной частью тела.

— Спасибо за… ничего, — пробормотала я и повернулась, чтобы пойти по тропе. Не успев далеко уйти, я услышала, как голова за моей спиной начала кричать.

— Не туда! Ты идешь не в ту сторону! — крикнул он, но я проигнорировала его. Он явно не знал, о чем говорил, и, если бы я его послушала, то, скорее всего, еще бы больше заблудилась. Я продолжала идти, чувствуя, как гнев заливает мои щеки. Я покажу ему, как и Владыке Костей. Мне не нужна была помощь ни одного из них, чтобы выбраться отсюда.

Когда я дошла до конца тропы, земля стала еще мягче, чем раньше, на мгновение почувствовав облегчение. Здесь не было острых камней и шипов, которые могли ранить ноги, но, когда земля начала проваливаться между пальцами, я остановилась. Только движение не прекратилось.

Я тонула.

Мои ноги медленно исчезали под поверхностью земли. Я пыталась вытащить их, но они не двигались. Чем больше шевелилась, тем глубже проваливалась. Земля поглощала меня, тянула вниз, и чем больше я сопротивлялась, тем быстрее проваливалась.