Книга Владыка костей, страница 86 – Эйден Пирс, Р. К. Пирс

Может быть, я смогу как-то перебраться через покрытый кустами выступ, выступающий над водой. Я раньше лазала по кованым заборам и веревочным лестницам, так что для меня это не было чем-то новым.

Это был не лучший план, но я зашла так далеко и боролась так упорно не для того, чтобы умереть сейчас.

Я была так сосредоточена на своем плане, что не заметила происходящего позади меня, едва слышного нарастания шума, когда монстр сокращал расстояние между нами, пока не стало слишком поздно. Что-то ударило меня в спину, и я полетела вперед, скользя по земле, камням, палкам, и один или два шипа разорвали переднюю часть моего платья. Жгучая боль пронзила мою кожу.

— Блядь, — пробормотала я, перевернувшись на спину, когда змееподобное чудовище приподнялось. У меня была всего секунда, чтобы подготовиться к его атаке, и я вздрогнула, когда гигантский скелет бросился на меня с раскрытой пастью.

Быстро сообразив, я схватила горсть земли и гравия и бросила их в глазницы существа. Пламя на мгновение погасло, а затем зашипело, пытаясь разгореться снова. Змея зарычала от ярости, размахивая головой из стороны в сторону.

Пока она была ослеплена, я в мгновение ока вскочила на ноги.

Но, прежде чем успела убежать, пламя змеи снова вспыхнуло. Она бросилась на меня, и я отскочила назад, чтобы увернуться от ее смертоносных зубов, которые метились в меня.

Я врезалась в живую изгородь, подавившись воздухом от удара, а колючки и шипы глубже порвали мою кожу и цеплялись за ночную рубашку.

— Блядь, — прошипела я от боли, пытаясь восстановить равновесие. Я выползла из живой изгороди, оставив там клочки ткани, и отскочила в сторону, когда монстр снова бросился на меня.

Мне почти удалось увернуться, но один из его зубов зацепился за мое предплечье, разорвав кожу, прежде чем его голова ударилась о стену лабиринта. Поток крови стекал по моему запястью, капая с пальцев. Быстрый взгляд вниз вызвал тошноту.

У меня давно не было таких ран, и я не могла оценить глубину пореза, да и времени на это не было. Я перепрыгнула через тело монстра, который пытался выбраться из кустарника, и побежала к реке, двигая ногами так быстро, как только могла.

Змееподобное чудовище сорвалось с места, рыча за моей спиной, и мое сердце забилось быстрее. До реки оставалось всего несколько метров, а я бежала слишком быстро, чтобы вовремя затормозить. Мне нужно было прыгнуть и попытаться перебраться через живую изгородь, чтобы пересечь реку. Это был мой единственный вариант.

Мои ноги оторвались от земли, и я на мгновение оказалась в воздухе, а подо мной текла багровая Стикс. Я затаила дыхание, время как будто замедлилось. Затем оно снова ускорилось, и я врезалась в кусты, отчаянно хватаясь за узловатые ветки, пока боль не охватила каждый сантиметр моего тела.

Я закричала, цепляясь за изгородь. Все шипы вонзались в мою плоть, боль была настолько сильной, что мои нервы на мгновение перестали функционировать. Я должна была держаться. Тысяча уколов все же лучше, чем исчезнуть в воде, заваленной трупами, без надежды на спасение. Все же лучше, чем быть растерзанной костяным монстром.

Я попыталась взобраться, хватаясь за другую ветку, когда мои руки начали соскальзывать. Мои пальцы онемели от боли, руки уже слабели. Я не смогу…

Из кустарника высунулись руки и схватили меня за руки и ноги. Я закричала, воспоминания о темнице нахлынули на меня так же быстро, как и течение.