Книга Королева Падали, страница 5 – Эйден Пирс, Р. К. Пирс

Владыка Костей никогда не отпустил бы меня. Я знала это в глубине души, несмотря на легкомысленную уверенность Белиала.

Судя по мутному дневному свету, проникающему сквозь тяжелые шторы на окне, до заката оставалось еще пару часов.

Почему он привел меня обратно в замок? Прямо под нос Владыке…

Я должна была довериться Белиалу. Он помог мне пройти лабиринт. Он защитил меня. Когда он привел меня в свою комнату, чтобы я отдохнула и приняла ванну, он показал мне книгу, в которой покоилась душа моего отца, и поделился со мной фрагментами своей жизни, о которых я ничего не знала.

Он даже снял маску, чтобы показать мне свое лицо.

Все, чего мне это стоило — моя душа.

Я бы сделала это снова.

После всего, что мы пережили, после всего, что он для меня сделал, я бы снова отдала ему свою душу и, наверное, даже больше.

Черт возьми. Где он? Если ему так хотелось отвести меня в свою спальню, он мог бы хотя бы проявить любезность и быть в своей постели, когда я проснусь.

Мои сны о нем были… яркими. Как будто он действительно прикасался ко мне.

Я села и резко повернула голову, ища паромщика. Мое внимание привлекло движение возле шкафа, сердце забилось быстрее от тихой надежды, но когда я распознала фигуру, оно сжалось.

Это была Хольга.

На ней больше не было рваного платья, она была одета в длинное сливовое платье, плотно облегающее грудь и струящееся волнами вокруг ног. Ее серебристые волосы были аккуратно уложены в пучок, и впервые я почти смогла представить, какой она была при жизни: уравновешенной, величественной, серьезной. Она выглядела хорошо — насколько хорошо может выглядеть скелет.

Через секунду меня снова охватила паника.

— Где он, Хольга? — спросила я, отбрасывая одеяло. Кто-то снял с меня сапоги, одел и укрыл. Мои ноги коснулись пола, прежде чем я успела их остановить, и я пошла в центр комнаты. — Где Белиал?

Ведьма повернулась, ее костлявые пальцы щелкали, когда она сжимала свои бесплотные руки.

— Его здесь нет, дитя.

Я замерла, страх пробежал по моей спине, и в груди появилось болезненное чувство тяжести.

— Что случилось?

Она не ответила. Каким-то образом мне не нужно было кожи, чтобы прочитать то, что было написано на ее лице. Как кости могут быть такими выразительными?

— Хольга! Скажи мне! — резко спросила я, теряя терпение. — Где он? Владыка Костей забрал его?

Хольга вздохнула и наклонила голову набок. Если бы у нее были глаза, они были бы полны сострадания, но так как их не было, пустые глазницы безжизненно смотрели на меня, от чего мои волосы встали дыбом. Что она знала, чего не знала я?

— Я… я не знаю. Прости.

Она лгала. Я просто знала это.

Вероятно, Владыка Костей приказал ей ничего не говорить.

— Скажи мне, пожалуйста, — я схватила ее за руки, умоляя. — С ним ничего не должно случиться.

Моя грудь сжалась при мысли о том, что Владыка Костей накажет своего перевозчика. Моего перевозчика. Моего спутника.

— Можешь хотя бы сказать, что он в безопасности?

— Мы должны тебя подготовить, — настаивала ведьма, вырываясь из моих рук и уклоняясь от очередного вопроса.

Я нахмурилась.

— Подготовить? К чему?

— К балу-маскараду.

Она махнула костлявой рукой в сторону шкафа, и тогда я наконец заметила висящее на нем пышное красно-черное платье. Это было платье мечты любой девушки-готки, с кроваво-красной тканью, мерцающей под слоем сложного черного кружева. Корсет был усыпан крошечными черными кристаллами, которые едва заметно блестели в тусклом свете, а рукава были короткими, с открытыми плечами.