Книга Карнавал тварей, страница 149 – Эйден Пирс

Лилит потеряла сознание на дне кратера. Война обрушился на нее сверху, приведя в это состояние. Я постучал по ее костлявой морде когтем, проверяя, что она действительно без сознания. Ее защищало магическое поле энергии, не позволяющее мне нанести ей какой-либо удар.

Я повернулся, чтобы приказать Демону прикончить ее. Он уже мчался ко мне, в форме адского зверя.

Все, затаив дыхание, наблюдали, как он стоял над Лилит. Астрид, как я назвал ее, когда она пришла в мир людей, чтобы члены ее труппы не узнали, кто она такая.

Я дал ей человеческое имя и одновременно придумал свое. Алистер и Астрид. Мне нравилось мое смертное имя.

Она всегда ненавидела свое. Она ненавидела все, что у нас было, хотя так долго притворялась, что это не так.

Я знал ее дольше, чем кого-либо еще.

И все же, глядя на нее, беспомощно лежащую в грязи, я не чувствовал ничего, кроме облегчения.

— Алистер!

Я обернулся и увидел, как близнецы пробираются сквозь толпу. Мэг с ними не было. Я подошел к ним, и при моем приближении труппа рухнула на колени в знак верности.

— Раздор!

— Мой господин!

Я вернулся в свой человеческий облик, схватил Риффа — который был ближе всех ко мне — за рога и встряхнул его.

— Где она, черт возьми?

Прежде чем кто-либо из них успел ответить, послышался другой голос.

— Она здесь, милорд. В целости и сохранности в моих объятиях

— Смерть.

Я обернулся и увидел, как ряд членов труппы расходится. Тот факт, что большинство из них были одеты как клоуны, усилил мое беспокойство, хотя клоуны меня никогда не беспокоили. Медленно они отошли в сторону, открывая обзор на Смерть, стоявшего позади них.

За его спиной была завеса огня. Его длинные темные волосы и полы плаща развевались под резкими порывами горячего воздуха, проносившегося через горящий лагерь.

А на земле перед ним, на коленях, топлесс, в синяках и крови, стояла Мегера. Он вытащил косу, изогнутое лезвие ласкало ее горло и заставляло поднять подбородок.

Мне потребовалось все силы, чтобы удержаться от броска на него. Была сотня других способов причинить ему вред. Задушить его тенями. Ввергнуть в иллюзию, которая вызовет кошмары у самого Смерти.

Я не сделал ничего из этого.

Он мог в мгновение ока перерезать Мэг горло. Поскольку был Всадником Смерти, он также мог разбивать души.

И ее уже будет невозможно вернуть.

Демон подошел к нему и остановился, когда Смерть поднес косу ближе к горлу Мэг — достаточно, чтобы пролить единственную каплю крови.

— Не дергайся, мальчик. Одна лапа ближе, и я перережу ей горло. Не забывай, если она умрет от моей руки, она умрет навсегда.

Его взгляд упал на Мэг, и, если я не ошибся, я увидел в нем проблеск чего-то похожего на нежность.

— Это позор. Я хотел оставить ее себе. Но миссия на первом месте… — его бездушный взгляд вернулся к мне. — Итак, Мой Лорд, ты собираешься установить брачную связь с Лилит. Прямо здесь… — он указал на участок травы в центре собравшейся толпы. — Где каждый сможет посмотреть.

— Ты психопат извращенец. — зарычал Демон.

Смерть ухмыльнулся. Как же я ненавидел его улыбку. Ситуация усугублялась тем, что мне нравилось его лицо. Более чем нравилось. Я завидовал.

— Я такой, каким меня создали. Совершенное творение, рожденное из тьмы Раздора. И именно из любви и преданности богу, которым он когда-то был, я перетаскиваю тень того, что осталось, обратно в Нижний мир любыми возможными способами.