Книга Девушки бури и тени, страница 50 – Наташа Нган

– Они вырезали весь клан! – заявляет дочь с отвращением в голосе.

Кензо.

Мне хочется обернуться, посмотреть по выражение лица Майны, думает ли она о том же, что и я. Но я заставляю себя оставаться на коленях.

– Пожалуйста, леди Дуня. Мы просим лишь выслушать нас. Если вам не нравится то, что мы хотим сказать, мы уйдём без лишних сцен.

В зале тихо, как в могиле, мой пульс оглушительно отдаётся в ушах.

Наконец, леди Дуня едва заметно кивает:

– Я выслушаю вас.

Я вздрагиваю от облегчения. Я опускаю лоб на холодный стеклянный пол. По залу проносится потрясённый шёпот.

– Спасибо вам, леди Дуня, – говорю я, затаив дыхание.

Она поднимает руку:

– Ты поужинаешь с нами сегодня вечером и расскажешь о своём плане. Предупреждаю — за каждым твоим движением будет следить стража. Если будут угрозы кому-либо из моего клана, у них есть разрешение отвечать.

Поднимаясь на ноги, я держу голову опущенной.

– Снимите с них кандалы, – приказывает она. – Отведите их в комнаты для гостей на 19-ом уровне. Дайте каждому по горничной и свежую одежду.

– Небольшой перекус перед ужином тоже был бы весьма кстати, – вставляет Нитта. – И, возможно, у вас найдётся пара свободных массажисток? У меня после всех этих пеших прогулок болят ноги.

Леди Дуня ведет себя так, словно не слышит её. Пока командир Тео расстёгивает мне наручники, леди клана смотрит на меня, сверкая своими проницательными глазами:

– Как тебя зовут, девушка?

Что-то внутри меня замирает при этом слове.

Девушка. Так просто. Так меня называли всю жизнь. Но нигде меня не называли так, как в Сокрытом Дворце: этим словом плевалась госпожа Химура, презрительно шипела Наджа, с насмешкой бросался генерал Ю. Но в Облачном Дворце, когда передо мной великолепная леди Дуня и её смелые, неистовые дочери, я впервые ощущаю скрытую силу, заключённую в одном-единственном скромном слове.

Потому что я именно такая. Я больше не Бумажная Девушка, а просто “девушка”. Как я сказала леди Дуне, нас можно считать отдельной кастой – угнетённой, но более отважной и способной на большее, чем любая другая в этом мире.

Перед моим мысленным взором встают лица всех невероятных девушек, которых я знала: Зелле, Аоки, Лилл, Ченна, Чжэнь и Чжинь, Марико. Даже Блю, которая, несмотря ни на что, просто делала всё возможное, чтобы выжить, просто действовала так, как считала лучше всего, в рамках ограничений, наложенных на неё миром. И, конечно, я думаю о своей девушке, Майне.

– Меня зовут Леи, – говорю я леди Дуне, прежде чем командир Тео поворачивает меня взмахом своей покрытой перьями руки.

Майна встаёт рядом со мной, и мы проходим обратно через зал со стеклянным полом.

– Ты спасла нас, – говорит она.

Но, как и у меня, её облегчение испорчено. Она кладёт свою руку в мою – и все обиды нашего предыдущего спора улетучиваются, едва нами овладевает осознание, холодное и окончательное. Мы молча смотрим правде в глаза, желая схватить друг друга за руку, чтобы не упасть на пол от невыносимой тяжести её ужаса.

Король ещё жив.

Ты спасла нас.

У меня внутри всё сжимается от того, насколько слова Майны не соответствуют правде. Потому что если Король жив, то всё как раз наоборот: я потерпела неудачу. Я обрекла нас на трудное и мрачное путешествие. Мы всё и всех потеряли во дворце той ночью напрасно. И это значит, что когда всё это время мне казалось, как что-то преследует меня, я была права. Это не страшные сны или тень, отбрасываемая плохими воспоминаниями.