Книга Девушки судьбы и ярости, страница 172 – Наташа Нган

Король никогда больше не сможет прийти за Шалой.

Шала осмотрела тело Короля. Затем она поднесла факел к погребальному костру.

Он загорелся медленно, потом весь сразу. Пламя выбрасывало жар, отбрасывало расплавленные тени на лица наблюдателей, которые наконец замолчали, осознав серьёзность момента.

Король Демонов, терроризировавший Ихару, враг Касты Бумаги, похититель снов, девушек, жизней, надежд и покоя, был мёртв.

Леи прижалась головой к плечу Майны, и та обняла её, глядя поверх её головы на Блю, которая продолжала держать Леи за другую руку.

– Мы свободны, – прошептала Блю, как будто не совсем в это верила.

Леи всхлипнула, и Майна крепче прижала её к себе.

Да, теперь они свободны.

Свободны.

Во дворце есть всего два места, которые мне хочется посетить, прежде чем я покину его, надеюсь, в последний раз.

Майне, как я поняла из бесконечных встреч за последнюю неделю, придётся возвращаться довольно часто, чтобы проверять, как Дарья справляется с наблюдением за реконструкцией дворца. Разрушение наружных стен уже началось, и Лова со своими кошками, похоже, получают от этого большое удовольствие. Кроме того, надо восстановить все повреждения, полученные в битве, прежде чем его здания можно будет приспособить под новое назначение.

Мы с Майной заранее решили, чем мы хотим сделать из Сокрытого Дворца святилище для женщин всех трёх Каст – для любой женщины, которая ищет убежища, временного или постоянного. Не имеет значения, бежит ли они от насилия или просто ищет тихое место для уединения. "Свободный Дворец", как мы его переименовали, будет открыт для всех.

Это решение не понравилось новому совету. Но мы с Майной не уступали, а Кензо и Ловой нас поддерживали, и нам удалось заполучить совет на свою сторону.

В последнее утро во дворце я говорю Майне, куда хочу пойти. Первое место её не удивляет. В отличие от второго, но она всё равно соглашается.

Двор Призраков уже не так пуст, как в прошлый раз, когда мы были здесь. Всю неделю в его тихих садах проходили похороны. Люди и демоны с обеих сторон войны разжигали погребальные костры для своих близких или предавали их тела земле. Мы сами были на похоронах: Меррина, Кироку и, конечно, Кетаи. Хотя Майна не плачет на похоронах отца, той ночью она надолго покидает нашу спальню, а когда возвращается с красными и воспалёнными глазами, то обнимает меня немного крепче.

Этим утром, как обычно, все кланяются нам, когда мы проходим мимо. Многие пожимают нам руки или горячо благодарят. Хотя я тронута их чувствами, это тоже утомляет.

Я не чувствую себя ничьей спасительницей.

К счастью, Храм Утраченных пуст. Мы направляемся в маленький сад с шелестящим бумажным деревом.

– Подожди, – говорю я Майне, когда она достаёт пачки бумаги из складок своей мантии. Я увлекаю её за собой под низкие ветви дерева, солнечный свет мерцает сквозь бумажные листья. Я откидываю голову назад. – Давай просто посидим здесь немного.

Я закрываю глаза, наслаждаясь покоем. Майна целует меня в лоб, и сердце наполняется чем-то одновременно сладким и горьким. Нам ещё столько всего нужно обсудить. Мы были слишком заняты новым советом, приводя в порядок разрушенное наследие Короля и скорбя о тех, кого потеряли на войне. Несмотря на то, что мы проводили каждую ночь вместе, в объятиях друг друга в наших комнатах в Ночных Домах, которые любезно предложила нам Дарья, комфорт и близость не переросли в нечто большее. Дело не только в том, что мы ещё не оправились от битвы; есть и более глубокие проблемы – раны, которые мы нанесли друг другу.