Книга Девушки судьбы и ярости, страница 43 – Наташа Нган

Она выхватила из-за спины саблю и взмахнула ею с такой яростью, что члены совета, сидевшие ближе всех к ней, отпрянули.

Лова направила своё оружие на Кетаи:

– Дай знать, когда будешь готов продолжить разговор.

Затем она развернулась на каблуках и выбежала вон.

Нитта закатила глаза, глядя на Майну, и одними губами произнесла: "Вечно она играет на публику".

Лова не потрудилась закрыть за собой двойные двери. Пока слуги суетливо закрывали их, Кетаи вздохнул. На лице у него была усталость, которую Майна редко видела раньше.

Она снова посмотрела на стул напротив, и её насквозь пронзило его пустотой. Майна привыкла к присутствию того, кто его занимал – не в этой комнате (ей разрешили присоединиться к совету только после Лунного Бала, когда все претензии о том, что она не воин, развеялись), а в Нефритовом Форте вообще, рядом с отцом.

Рядом с ней.

Вице-командир – этого было недостаточно, чтобы выразить всё, чем был Цаэнь —примерно, как Нор для Ловы.

Когда они были любовницами, Лова рассказала Майне, как Нор практически вырастила её после смерти родителей. Старая женщина-тигрица не раз спасала ей жизнь. И хотя она на несколько десятилетий старше и гораздо опытнее в лидерстве, Нор без вопросов следовала приказам Ловы, когда та всего в 16 лет стала главой клана.

С момента получения известия о смерти Нор Лова скрывала свою скорбь по ней даже от Майны. Майна знала, что отец тоже скорбит о смерти Цаэня, но у него получается не так убедительно. Она видела его растерянность по слегка опущенным плечам, по тому, как он время от времени оборачивался к дверям, словно ожидая, что Цаэнь войдёт, помятый и уставший от битвы, но живой. Цаэнь был больше, чем вице-командиром Кетаи. Он был ближайшим другом отца, его возлюбленным.

Майна тоже скорбела по Цаэню – будто тот оставил в её душе ещё одну яму рядом с той, которую оставила Леи. Это было по-другому, но не менее значимо. В то время как Леи всегда ассоциировалась у Майны с будущим и надеждами, Цаэнь был неразрывно связан с её прошлым. Он был постоянной частью её жизни, этаким якорем её маленькой семьи, и она с трудом поверила, когда отец вернулся из Нантанны без него.

Это был ужасный момент. Силы Кетаи попали в засаду на обратном пути из Нантанны, и хотя они сражались так упорно, что солдаты Короля в конце концов отступили, Ханно потерял в битве более половины солдат. Сам Кетаи не видел смерти Цаэня, но один из воинов сказал ему, что видел, как демоны захватили его – и тому не удалось отбиться. Армия Короля подожгла лес, в котором они сражались, так что Кетаи и остальные были вынуждены бежать. Это был дополнительный удар – невозможность вернуть тела тех, кого они потеряли, и устроить им надлежащие похороны, которых те заслуживали.

Стоя теперь во главе стола, Кетаи, казалось, взял себя в руки. Сгущались весенние сумерки, его фигуру окрасило пурпурно-розовым сиянием.

– Я не совсем разделяю её выражений, – сказал он, – но Лова права. Мы действительно были слишком осторожны, даже наивны. Нельзя больше недооценивать сил Короля.

Он тяжело вздохнул. Бросив взгляд на пустой стул слева от себя, он выпрямился в полный рост, глядя по очереди на каждого сидящего за столом своими тёмными блестящими глазами, которые Майна так хорошо знала. Этот взгляд означал, что отец рассержен, настроен решительно и у него есть план.