Книга Девушки судьбы и ярости, страница 91 – Наташа Нган

Скольжение.

Падение.

Удивительно тёплые объятия бездонного тёмного озера.

Вот что тебя ждёт за неделю до того, как выйдешь замуж за Короля Демонов:

Подруги будут любить и ненавидеть тебя. Они будут жалеть тебя. Они не будут знать, что сказать. Некоторые из них будут оставаться с тобой долгими вечерами и обнимать, пока ты смотришь в пространство, не в силах произнести ни слова, потому что сердце будет разрываться от бури, бушующей внутри. Некоторые из них (одна из них) будут полностью игнорировать тебя – это не ново, но всё равно неприятно. Другая удивит тебя, сменив свою обычную насмешку на что-то неуверенное и странное – не совсем улыбку, ещё не совсем дружелюбную, но и не злорадную.

Тебя будут осматривать врачи, шаманы и гадалки. Демоны, которые когда-то были жестокими, теперь будут выполнять все твои просьбы – хотя у тебя их нет. В любом случае, они ничего не смогут тебе предложить. Тебя будут хорошо кормить, чтобы разгладились измождённые морщины на лице. Тебе доставят для примерки свадебное платье ципао с золотой нитью, изысканно сотканное, которое облегает твоё тело, как саван. Невероятное количество демонов будут суетиться и спорить о том, как следует накрасить твои волосы и лицо, а ты будешь игнорировать их, спрятавшись где-то глубоко внутри себя. Их лица будут сливаться друг с другом, когда они будут водить тебя из бань в чайные и массажные салоны, где слуги будут работать с твоей внешностью, а настойками и настоями тебя позолотят изнутри.

Ты, должно быть, невероятно красива.

Ты должна выглядеть как королева, которой тебе предстоит стать.

Тебе придётся молиться богам, чтобы они ниспослали процветание на своё предстоящее бракосочетание. За три ночи до свадьбы ты примешь участие в священном ритуале: будешь купаться в Реке Бесконечности, а боги будут смотреть на тебя из своей звёздной цитадели в небесах. Ты будешь поднимать голову и спрашивать, почему они решили покинуть тебя.

Ты будешь часто думать о матери и отце. Должно быть, день свадьбы был для них самым радостным днём в жизни. Они танцевали, смеялись и крепко обнимались, светясь тайной радостью влюблённых. Иногда от таких воспоминаний ты улыбнёшься. Иногда от них тебе захочется кричать.

Из сплетен горничных и стражников ты узнаешь, что объявление о свадьбе разослано по всему королевству и не осталось незамеченным: восстания утихают, один или два клана даже переходят от Ханно на сторону двора. Каста Бумаги пытается обмануть себя мыслью, что теперь получит некоторую власть, когда одна из их народа станет королевой. Ты понимаешь, что именно на это и рассчитывают Король и его двор, устраивая этот брак. Ты будешь удивляться, насколько далеко распространилась новость, хотя для тебя важно только одно расстояние.

Расстояние между этим местом и ней.

Всё это невыразимо разозлит тебя, но ты ничего не сможешь сделать, кроме как проглотить ярость. Тем не менее, тебе это не впервой: гнев скапливается в душе, как яд. Ты научилась использовать его, превращать в оружие.

Ты напомнишь себе о своих планах, о том, что твой брак с Королём не будет длиться вечно. Ты со многими другими уже готовишься свергнуть его; тебе нужно только потерпеть. Иногда этого бывает достаточно. В остальное время это не приносит никакого утешения.