Книга Бухта Магнолия. Магия, чистая и злая, страница 83 – К. Ф. Шредер

Затем отправилась в гардеробную, выдвинула там все ящики и заглянула во все карманы курток и брюк. Без успеха. Единственное, что она смогла выяснить, – Наэль практически всегда носил черное. Кто же мог так жить? Даже на вилле Немеа у Кари имелись какие-то личные вещи.

Она уже готова была прекратить поиск, как вдруг обнаружила спрятанный среди черных носков тонкий конверт с фотографией внутри. На обратной стороне было написано:

Кто такой этот (эта) З.?

Кари повертела фотографию. Двое детей, девочка и мальчик, стояли на пляже. За спиной у них сверкало прозрачное море и тянулся бесконечный горизонт. Оба широко улыбались, и светлые глаза сияли на их загорелых лицах. Мальчик обнимал девочку за плечи. Он был на голову выше, но такой же худой, в изношенной одежде, и волосы у него были голубовато-серебристые. Широкая улыбка, при которой один уголок рта поднимался выше другого, показалась Кари странно знакомой. Младшая смотрела на брата, склонив голову набок, личико обрамляли бирюзовые кудри, всклокоченные и разлетающиеся по всей голове. Она показывала наверх, в небе виднелся силуэт крупной птицы. Или не птицы?

Кари поднесла снимок ближе к глазам, поморгала, прищурилась… но изображение осталось прежним. На горизонте виднелась не птица, а дракон. Не крохотное создание, как в клетках бара «Люминер». Нет. То был настоящий большой дракон, как в легендах ее детства, – творение небес, большое, могучее и свободное, с длинным телом, как у змеи, парящее высоко над океаном. Присмотревшись, Кари разглядела и разноцветную чешую, и смертоносные когти на коротких лапах, и огненную гриву, развевающуюся по всей длине, от головы до спины. На лбу у него росли рога. В точности как в сказках.

Кари не верила своим глазам. Большие драконы вымерли десятки лет тому назад, равно как и их родственники в человеческом обличье, оборотни-драконы. Когда-то драконы были могущественной и влиятельной родовой линией среди оборотней. Они считались прямыми потомками Юны, богини Луны и драконов; известно, что именно она вдохнула жизнь во все живое. В качестве представителя Юны на Земле один член линии драконов занимал одно из трех мест во Внутреннем Круге советников правительства Бухты Магнолия. Это придавало им наряду с физическим превосходством – умением летать, изрыгать огонь и разить драконьими когтями – еще и власть, политическое могущество.

Но как и настоящие драконы, драконы-оборотни тоже утратили свою магию. Уже многие десятки лет не было новых драконов-оборотней, даже потомки прежнего дракона-лорда больше не могли вырастить на своей коже ни одной чешуйки. Лишь одна драконица-оборотень была еще жива, женщина, перешагнувшая сто пятидесятилетний рубеж; поговаривали, что маги поддерживают в ней жизнь, чтобы ее место во Внутреннем Круге не пустовало. Если она умрет, наследников больше не останется и родовая линия драконов угаснет. Как это уже случилось со многими другими магическими родами. С морскими оборотнями и волками, с медведями и газелями. Как это произойдет и с райскими птицами, если не случится чуда и Кари не научится преображаться.

Что же произошло? Отчего иссякла магия оборотней? Мать Кари была убеждена, что утраченную магию еще можно вернуть, если только Кари будет достаточно упорно тренироваться. Но Кари даже в детстве сомневалась в своих силах. Вдруг магия исчезла не просто так? Кто-то ее похитил? Тогда хоть в лепешку разбейся, тренировки не принесут результата, пока не поймают вора…