Книга Цифровой пульс, страница 3 – Николай Епифанов

– Разве тебе не стоит заняться чем-то более значимым и прибыльным? Тебе… Сколько тебе? Двадцать?

– Двадцать один.

– В твоём возрасте энергия так и пёрла из меня. Мог обойти на дистанции любого имплантозависимого с закрытыми глазами, – конечно, он врал, но делал это не со зла и не ради личной выгоды. – Зачем ты так тратишь свою жизнь?

– Мне просто здесь нравится, мистер Айрон.

– Нравится, – задумчиво повторил он. – Хочешь, замолвлю за тебя словечко на фабрике? Им нужны ценные кадры. Они наверняка меня послушают.

Вряд ли кого-то интересовало мнение человека, уволившегося много лет назад.

– Не нужно. Спасибо, – она улыбнулась, надеясь, что этого будет достаточно, чтобы прекратить неудобный разговор.

– Не нужно, – повторил мистер Айрон.

– Ваши кассеты. Сумма списана с привязанного счёта. Приятного просмотра, – Кристина пододвинула к нему стопку кинолент.

– Хорошего вечера, Кристина, – взяв товары под мышку и не произнеся больше ни слова, последний посетитель этого дня направился к выходу, а затем исчез за хлопнувшей входной дверью.

Кристина не врала: ей действительно нравилось работать в салоне видеопроката. Тишина, отсутствие людей и безопасность были главными на то причинами. Наверное, где-то внутри и билась энергия, о которой говорил мистер Айрон, но Кристине об этом было ничего не известно. Она не боялась современного мира, но чувствовала себя в нём бесконечно чужой и одинокой. Ни новости про искинов^[3], ни светские мероприятия, ни ежедневные преступления не интересовали её. Да, денег почти никогда не хватало, чтобы жить, но, чтобы выжить, было вполне достаточно.

– Закрытие смены, – скомандовала Кристина. – Система: контроль.

Бездумный искусственный интеллект, установленный в салоне, молча повиновался приказу и запустил программу перехода в спящий режим и закрытия дверей. Дождавшись, когда стальные ставни опустятся, Кристина медленно побрела по улице, включив случайную подборку музыки.

Выйдя на оживлённый проспект, девушка смешалась с толпой прохожих, каждый из которых, судя по их внешнему виду, пытался выделиться чем-то особенным, но именно это и делало их столь похожими друг на друга. И только Кристина, никогда не думающая ни о чём подобном, выглядела так же чужеродно, как вырезанная из старого журнала фотография девушки, помещённая на картину Рене Магритта «Голконда».

Самые обычные рваные джинсы с клетчатой рубашкой и перекинутой через плечо сумкой создавали для других образ неряшливого, серого человека. И мало кто пытался заглянуть Кристине в глаза, прятавшиеся за густыми каштановыми волосами. Но если бы они всё-таки осмелились, то увидели бы очень красивую девушку, чья душа была соткана не из рекламных слоганов и ярких афиш, а из мыслей и чувств, которыми она вряд ли была готова поделиться без остатка.

Город Аврора, где проживала Кристина, представлял собой один из современных и передовых гигантов планеты Земля. Здесь не только проживало более двадцати миллионов человек, но и работало множество фабрик, располагались региональные штабы значимых корпораций и, конечно, внедрялись наиболее передовые достижения технологий. Нескончаемый поток денег в обе стороны принёс процветание экономике города, а вместе с этим породил и расслоение общества, почти полностью уничтожив средний класс. В результате этого одни купались в деньгах, а другие еле сводили концы с концами, довольствуясь безвариативной ролью обслуживающего персонала, на содержание которого мало кто спешил выделять значительные средства.