Книга Анна. Последняя надежда рода, страница 83 – Юки

Я готовилась к приему, словно к первому свиданию и смертельному бою одновременно. Да, возможно, прошлой мне подобное сборище смертных, мнящих себя вершителями судеб, показалось бы смешным. Но сейчас от этого приема зависело слишком многое.

Елена постаралась на славу, чтобы я не опозорилась, и подобрала для меня симпатичное, пусть и простое черное коктейльное платье, севшее по фигуре, как влитое. Правда, когда я узнала, сколько оно стоит, таким уж простым платье казаться перестало. Чтобы купить такое, мне, наверное, пришлось бы дом продать.

Меня протащили по спа-салонам, салонам красоты и бутикам. Под чутким руководством Елены я купила красивые туфли, украшения и прочие аксессуары, потратив на все приличную сумму, ибо пользоваться добротой подруги больше не собиралась. А потом меня полдня мучили стилисты, визажисты, массажисты, и я думала, что прямо там и помру. Но на выходе сама себя не узнала, увидев в отражении настоящую светскую львицу, а не наследницу захудалого рода.

Пожалуй, теперь и на прием к императору не стыдно.

Дворец императора – величественное и громадное сооружение из камня и стекла, находился в самом сердце столицы, и его золоченые купола было видно издалека. На подъезде к дворцовой площади царило столпотворение. Парковка была забита напрочь несмотря на то, что там, за оградой, были только машины гостей.

Мы с Федором простояли в веренице автомобилей, желающих заехать внутрь, минут десять. А на воротах нас встретили гвардейцы в белой форме, а с ними маг в плаще, проверяющий гостей. Серьезно они, однако, подошли к вопросу безопасности. И я видела патрули, курсирующие вдоль ограды. Наверняка еще и куча магических примочек тут повсюду.

Наконец, мы въехали, проехав через красивый, ухоженный парк, и подкатили к главной лестнице, ведущей к высоким, не меньше трех метров, золоченым дверям. Я замерла на сиденье, не спеша выходить. Разглядывая неторопливо поднимающихся по лестнице аристократов, важных и надменных, что наверняка чувствовали себя избранными, раз уж сам император их пригласил.

- Госпожа, все в порядке? - позвал меня Федор, заставив оторваться от созерцания гостей.

- Да, просто задумалась, - я открыла дверь, вылезая, а после склонилась, посмотрев на водителя. - Можешь не ждать меня, я долго. Думаю, Елена выделит мне машину, так что отдыхай, Федор.

- Но... - замялся мужчина, явно не желая оставлять меня одну.

- Езжай, говорю, - хмыкнула я. - Что может случиться со мной здесь? Тут же на каждом шагу охрана.

Недовольно поджав губы, Федор кивнул, и я захлопнула дверь. Проводила взглядом его машину, и повернулась к лестнице, понимая вдруг, что я единственная пришла без сопровождения и прислуги. Что ж, мне не привыкать к роли белой вороны, да и, в сущности, какое мне дело до тех, кто смотрит на меня косо и с осуждением? Я здесь не для того, чтобы доказывать что-то кому-то.

Сжав покрепче клатч в руке, я грациозно двинулась вверх, выглядывая по пути Елену или Павла, которые обещали меня встретить. И ведь сообщение отправила заранее, а нигде их не видать.

Я дошла до самого входа, когда из-за колонны передо мной выросла тень, от которой дохнуло тьмой, ледяной и всепоглощающей. Я вздрогнула от неожиданности, и поморщилась, когда увидела, кто решил преградить мне путь. Александр. Опять он. Специально меня караулил, или просто совпадение? Впрочем то, что его пригласили, неудивительно.