Книга Драконья сталь. Дилогия, страница 54 – Ная Геярова

Иногда среди деревьев проскальзывали тусклые вспышки светящихся крон, а среди папоротников колыхались тонкие серебристые нити. Лес был живым. Точнее, в нем жила древняя магия — молчаливая и своеобразная. Она пропитывала почву, деревья, даже сам воздух.

И хотя все было спокойно и тихо, я ощущала напряжение. Пространство вокруг нас менялось. Это напоминало зеленый чай, который ты пил всю жизнь, но вдруг уловил в нем новые, непривычные нотки — будто добавили другую траву, чуть горьковатую. Вот эту горчинку я и почувствовала. Ведьмы всегда близки к природе, и то, что происходило здесь и сейчас, отчетливо меня напрягало.

И я знала, почему. Именно здесь и именно сегодня все начнется. И потому нужно было быть особенно осторожной.

Задача, данная инструктором, была не слишком сложной: ощутить более сильные магические элементы и добыть их. Простейших здесь хватало — даже камни были пропитаны магией. Но нам предстояло найти нечто более мощное, отличающееся от обычной магии.

При этом нельзя было забывать, что любое скопление магии, которое в высокой концентрации обретает вполне живую форму, не любит, когда из него буквально вырывают куски. Значит, следовало ждать подвохов и постараться не угодить в лесную западню. Это понимали все. Но только я знала, что опасность куда серьезнее, чем представляют себе остальные.

Мы двигались аккуратно, останавливаясь время от времени, чтобы осмотреться. Сель шла, уверенно прощупывая пространство. Сейчас мы должны были дойти до развилки — и, по идее, разойтись. Именно так все и началось тогда.

— Я сверну налево, чувствую там что-то… — начала Мейлин, но я ее перебила. По-хорошему, именно ее следовало бы отпустить — и будь с ней что будет…

— Нет, — резко, но твердо сказала я. — Не будем расходиться. Лучше пойдем вместе. Найдем — и потом все разделим. Так у нас больше шансов найти что-то действительно стоящее.

Все переглянулись.

— Вообще-то нам говорили, что кто больше принесет… — начал Рикс.

Я мрачно посмотрела на него:

— Вообще-то мы идем к одной цели. И это задание проверяет не только, кто что найдет, но и то, насколько мы умеем работать в команде.

— А ты чего из себя главную корчишь? — надулся наш полуметровый будущий следак Иден.

Я покосилась на него:

— Короче так: кто хочет — идем командой. Остальные — как пожелаете.

— А я думаю, что Шайра права. К тому же, я ощущаю что-то неправильное в лесу, — хмуро добавила Сель.

— Этот лес сам по себе неправильный, — напомнил Николас. — Он магический.

— Нет, — вмешалась в разговор и Лиандра, покачивая головой: — Вы только прислушайтесь к себе. Чем дальше мы идем, тем сильнее у меня голова кружится. Так не должно быть. Меня как будто затягивает куда-то.

Ее слова подействовали. Все замерли, прислушиваясь к окружающей тишине и — каждый — к самому себе.

Мейлин поежилась:

— Здесь такая тишина… Что слушать?

— Здесь всегда тихо, — усмехнулся Рикс. — Это же зачарованный лес.

Я покачала головой:

— Мы уже прошли немало, и ни одной западни или ловушки.

— Действительно! — подхватила Нери. — А они ведь уже должны были быть.

Все начали оглядываться.

Иден нахмурился, присел, всматриваясь в землю, и резко отступил:

— Здесь в земле что-то странное.

Теперь уже все занервничали.

— Нужно идти обратно, — хрипло сказал Эльс, новобранец из отряда дозора.