Книга Драконья сталь. Дилогия, страница 55 – Ная Геярова

Мы повернули назад, к тропинке, откуда только что пришли. Но ни тропинки, ни собственных следов не увидели.

Остальные начали тихо паниковать.

— Что происходит?! — закрутился вокруг себя Энтони, наш долговяз, что мечтал попасть в разведку, а попал в стратегический отряд.

Я глянула на Идена:

— Ну?! Что ты там еще видишь? Где наши следы? Где тропинка?

— Морок, — вместо него хмуро ответила Сель и вгляделась в обступившие нас древние деревья.

А они, пока мы стояли, заметно изменились. Лес сгустился, тени стали плотнее, воздух — тяжелее, как перед грозой. Шорох листвы над головой звучал глухо и тревожно.

Сель подошла, схватила меня за руку и хрипло сказала:

— Нужно уходить. Здесь пахнет плохо, злом и тревогой. Я постараюсь найти путь.

Если бы она только знала, насколько плохо здесь похнет. У меня внутренние кошки всю душу уже изорвали, вопя и вонзая холодные, до дрожи, когти.

Сель прищурилась и шагнула в сторону, противоположную той, откуда, как мне казалось, мы пришли.

— Ты уверена? — протянула Мейлин. — Кажется, мы с другой стороны шли.

— То, что мы видим — морок, — спокойно ответила Сель. — Нас закрутило. Я точно чувствую: выход из леса там.

И она решительно направилась к густым кустам.

Ребята переглянулись, но все же пошли за ней.

Кусты были разрублены кинжалами.

Сразу за ними мы чуть не столкнулись с невесть откуда взявшимися искривленными сухими, расщепленными стволами, будто в них ударила молния. Пришлось осторожно обходить их, чтобы не засадить занозы.

— Будьте аккуратны, — предупредила я, ощущая, как предчувствие все сильнее впивается иголками под кожу.

Мы двигались медленно, в тишине. Внимательно смотрели под ноги, прислушивались к едва уловимым вибрациям потоков.

Но с каждым шагом что-то в воздухе менялось. Сначала это было едва заметно.

Метр за метром — все явственнее.

Старый лес всегда хранил магию. Он сам был магией. Я знала, как она должна чувствоваться: тепло камней, спокойная дрожь энергий, слабые всполохи света в кронах. Но сейчас магия словно надламывалась. Потоки дрожали и извивались, будто их кто-то невидимый дергал.

Мимо проплыла странная вспышка — тонкая, извивающаяся лента тусклого, грязно-сиреневого света. Она дрогнула и медленно втянулась в корень старого дерева. То заскрипело, испугав ребят, издало жуткий треск и мучительно искривилось, по толстой кроне пошли трещины.

— Богини! Что здесь происходит? — охрипнув от ужаса, простонала Нери.

— Не знаю, — выхватив меч и оглядываясь, ответила Лиандра. — Но точно что-то нехорошее.

«Очень нехорошее, — подумала я. — Перед вами, ребятки, просыпающаяся искажённая магия».

Искаженную магию в империи не видели давно. Ее считали побежденной много веков назад, когда она выкосила почти половину населения Веринаара. Она проникала в чужую ткань магии, выворачивала законы энергий, создавая совершенно новую — чуждую и жуткую форму.

Существа, искаженные ею, были немыслимыми: страшные, злобные, полные ярости и невероятной силы. Искаженная магия не поддавалась контролю. Ее невозможно было подчинить или повелевать.

Кто-то, конечно, стоял за всем этим, но его так и не нашли, придя к выводу, что искаженная магия — это осознанный поток, обладающий собственной волей и желаниями. Практически живая структура, разрастающаяся среди жителей нашего мира, как споры ядовитого грибка.