Книга Не благие намерения, страница 78 – Лина Певзнер

Коснувшись поверхности земли, шар как будто оттолкнулся от неё, превратившись в полусферу. База находилась на возвышенности, и отсюда было видно, как снесло взрывной волной весь лес почти до самого основания сопки, на которой она располагалась.

Звук дошёл мгновением позже, даже здесь он казался оглушительно громким, как будто взрыв произошёл не вдалеке, а прямо над головой. Десмир инстинктивно закрыл уши руками, поморщившись. Установку ощутимо тряхнуло, и учёный не удержался, упав на пульт управления. Хорошо, что ракета в пусковом механизме была всего одна, и он не выпустил этим ещё одну…

Поднятый волной с поверхности грунт застил вид и о происходящем внутри сферы взрыва не было понятно ровным счётом ничего, но учёный не сомневался – Каратель уничтожен и наверняка рухнул с небес. С такого расстояния было невозможно различить, целиком или только обломками, а может быть, даже пылью – о последствиях удара Десмиру всегда некогда было думать.

Единственное, о чём он размышлял, так это о необходимости последующих мер по эвакуации ближайших населённых пунктов. И то, учёный понимал это только потому, что так много раз посещал Пранерестон и был лучше всех в этом мире осведомлён о том, какова цена использования столь смертоносного оружия.

Выпущенная из установки ракета, по предположению изобретателя, была намного слабее бомбы, сброшенной когда-то на Пранерестон, но, тем не менее, последствия взрыва отличались разве что масштабностью и расстоянием распространения «радиации» – ему так и не удалось разобраться, что подразумевал под собой этот термин, вычитанный всё в том же аппарате в убежище. Одно господин Мейер понимал однозначно – «болезнь Незримых» связана именно с этим страшным словом.

Через узкое окошко в кабине управления Десмир увидел, как несколько десятков солдат высыпало на плац и устремилось к навортисам. Он не раз предупреждал о последствиях взрыва военных и генерала Карнорга лично, но, судя по происходящему, тот пропустил сказанное учёным мимо ушей. Выпрыгнув из кабины и разом позабыв об оставшемся в ней бессознательном бедолаге, Десмир принялся махать руками и кричать, что было сил:

– Куда?! Стойте! Вы погибнете! Да остановитесь же!

Его слова утонули в шуме пропеллеров навортисов, резко устремившихся сначала вверх, а затем и в сторону крушения Карателя. Забежав в центр управления, Десмир принялся убеждать генерала отозвать улетевших хоть как-то, быть может, получится спасти их от поражения страшной болезнью, по-прежнему значащейся в его голове, как «болезнь Незримых». Генерал остался невозмутим и ничего предпринимать не собирался, безучастно остановив учёного строгим взглядом и холодной фразой:

– Если вы правы, господин Мейер, то – такова их судьба. Проверить место крушения необходимо в кратчайшие сроки для понимания обстановки и планирования дальнейших действий. Смерть не обойдёт никого из нас, если эти бойцы геройски отдадут свои жизни ради безопасности Киерши и всей Соренреры – их гибель не будет напрасной.

Замерев в исступлении, Десмир уставился на него, как на приведение. Или, скорее, на чудовище… Слова генерала ударили учёного, словно обухом по голове. Как можно было так цинично относиться к чьей-то жизни? К такому количеству жизней?

– Один из отделов нашего Института подготовил средства индивидуальной защиты для пары десятков бойцов, они хранятся на этой базе. Вы ведь знали об этом, зачем такие жертвы? Оснащение солдат заняло бы всего несколько минут… – стараясь сдерживать волну гнева, выдавил ошарашенный Десмир.