Онлайн книга «Лишняя в академии драконов»
|
Могла ли я верить пустым обещаниям? Ничего иного мне не оставалось, поэтому пришлось подчиниться. В молчании я следовала за графом. Удивительно, но имение будто вымерло: слуги не сновали, даже птицы в кронах деревьев замолчали. Что же произошло? Наложено какое-то сильное заклинание? Даже великие маги не могли погрузить в сон такую громадную территорию. Тогда в чём дело? И что мне желал поведать владелец этого места? — Не беспокойтесь, миледи. Это всего лишь для ослабления бдительности. Ваши друзья в порядке. Они скоро придут в себя, поэтому мы должны поторопиться. Остановившись у двери в свои покои, Его Светлость указал, чтобы я вошла первой. Боги помогите, если это очередная попытка лишить меня чести и привязать к своей семье. Наверное, мне следовало предупредить, что я скорее сама вырежу мужское достоинство того, кто покусится на меня, чем позволю осуществить задуманное, но граф на искусителя не походил. Я вошла в комнату, но проходить вглубь не решилась, оставляя себе путь для отступления. Граф приблизился к изголовью кровати и покрутил резные короны, что украшали спинку. Медленно в стене открылся проём недостаточно широкий, чтобы войти в таком платье, но боком протиснуться можно было достаточно легко. — Прошу, миледи. Я слишком молода, чтобы умирать, но любопытство всегда пересиливало инстинкт самосохранения, поэтому я не стала ждать, когда попросят дважды, и медленно двинулась по узкому коридорчику, пока не оказалась в тайнике. В нашем поместье тоже были подобные проёмы, о существовании которых знали лишь члены семьи: они были сделаны как убежище на случай вторжения недоброжелателей. Мы с братом играли в прятки, когда были маленькими, и частенько использовали тайные ходы и подобные тайники. Я невольно улыбнулась, вспомнив беззаботные годы. Вернуться бы туда совсем ненадолго и забыть о существовании заговоров, способных пошатнуть такой необходимый мир. Тайник графа оказался небольшим, но довольно вместительным: судя по всему, здесь хранились сильные артефакты, ведь магия довольно ощутимо резонировала в воздухе и окутывала пространство вокруг. Приблизившись к коробу, покрытому тёмной плотной тканью, граф Роддэнсон сдёрнул её, и меня ослепило лазуритовым свечением, исходящим от артефакта. — Это… — прошептала я. — Вы правы: это артефакт Клонирования, леди Лан. Из поместья украли подделку, которую удалось создать моим предкам, приложив немало сил для этого. Всё это время настоящий артефакт хранился в другом месте и остался в поместье. — Почему вы рассказываете это мне, а не кронпринцу? Это какая-то проверка? На лице графа не было ни единой эмоции, но в мгновение он склонился передо мной на колено и опустил голову. — Леди, вы наездница Великого дракона. Этот артефакт — чешуя его приближённого. Я верой и правдой служу императору, но наездница Великого для меня имеет гораздо более высокий статус. Только благодаря вашему дракону установился мир, и моя семья была спасена от вымирания. Всем, что есть у меня, я обязан вашему дракону. — Встаньте, граф. Прошу вас. Мне неловко. Я поняла искренность ваших намерений. Прошу, поднимитесь. «Впитай его, девчонка, немедленно» — велел Великий. «Впитать?!». «Артефакт, не жизнь графа же прошу отнять». Если бы я знала, как это делать. Артефакт Тёмной ночи сам выбрал меня, а этот… |