Книга Лишняя в академии драконов, страница 174 – Настя Ильина

Улыбнувшись, я кивнула. Райден шёл впереди нас вместе со стражем, поэтому разговора, скорее всего, не слышал. Впрочем, даже если до него и донеслось что-то, то он не станет говорить об этом отцу, так как на нашей стороне.

Наряжаться на ужин с императором оказалось той ещё пыткой. Служанки заставляли меня мерить все платья, которые принесли, делали макияж, но оставались недовольными и раз за разом меняли его. Перемерили множество шпилек, пока, наконец, не остались довольны созданным образом. В красном платье, расшитом золотыми нитями, с высокой причёской, украшенной множеством шпилек и заколок, я больше походила на куклу. Однако если того требовал этикет дворца, я готова была потерпеть.

Любоваться дворцом не было совершенно никакого желания, поэтому я просто следовала за сопровождающими придворными дамами, провалившись в свои мысли. Как поклонилась императору и выразила уважение императрице, я толком и не запомнила. Отвечала на вполне стандартные вопросы, улыбалась и пробовала угощения, думая о брате и последнем артефакте. Лишь после ужина, когда Его Высочество пригласил меня на прогулку, я немного пришла в себя и освободила разум от лишних мыслей.

— Дворец давит своей атмосферой. Раньше я не замечал этого, но пожил немного в академии и понял, что многое упустил в своей жизни. Мне хотелось бы путешествовать, познавать что-то новое, защищать слабых. Жаль, что я не смогу позволить себе такой жизни, — с тоской произнёс Дайрен, и мне стало жаль его.

Он позволил мне сделать выбор, согласился расторгнуть помолвку, но не мог повлиять на свою судьбу, что была предрешена задолго до его рождения.

— Даже птица, живущая в клетке от рождения, имеет шанс вырваться на волю. При желании можно достичь многого, Ваше Высочество. Раньше мне казалось, что я не в силах изменить свою судьбу. Я не могла открыто показывать свои умения, должна была скрывать владение мечом и вести себя как изнеженная барышня, но… связь с драконом подарила мне шанс на жизнь, о которой и не могла мечтать. Теперь я могу сражаться с вами бок о бок и не бояться случайно раскрыть свой пол, показать себя настоящую. Быть может, в вашей жизни тоже настанут перемены, и стоит просто подождать?

— У тебя оптимистичный настрой, — улыбнулся Дайрен. — По поводу артефакта… Мне удалось кое-что узнать: он надёжно защищён, и мы не сумеем проникнуть в хранилище. Радует тот факт, что вор тоже не доберётся до него, а если и попытается, то живым не уйдёт. Хотелось бы получить преимущество, но пока я боюсь рассказывать отцу о наших планах. Никто не знает, как он отреагирует, не накажет ли тебя за поглощение.

Это было слишком рискованно, поэтому нам следовало сотню раз подумать, прежде чем предпринимать какие-то шаги.

— Не страшно, Ваше Высочество. Раз мы с вором будем выступать на равных, у меня будут все шансы одолеть его. Следует сосредоточиться на тренировках. Как только вернёмся в академию, я сразу же отправлюсь к своему дракону и проведу на его землях столько времени, сколько потребуется для укрепления силы.

«Сколько у нас осталось до столкновения с врагом», — мысленно дополнила я.

— Академия… — Дайрен потёр переносицу и присел на скамью в беседке, до которой мы незаметно дошли.

Я заняла место напротив, вдыхая аромат благоухающих вокруг цветов. Ночная прохлада окутывала, а смешиваясь с запахами цветом, создавала особое ощущение волшебства. В любой другой вечер я бы не упустила шанса насладиться сими дарами природы, но сейчас не могла позволить себе такую роскошь.