Книга Лишняя в академии драконов, страница 175 – Настя Ильина

— Глава повёл себя слишком странно. Он впервые дерзил мне, пытаясь удержать Тальриона. Его поведение выглядит слишком подозрительно, но я не заметил внутри него чужеродную силу. Если бы он воровал артефакты и поглотил их, я бы точно знал это. И всё-таки я не могу исключить его из списка подозреваемых.

Мне подумалось, что нервозность Главы могла быть связана с необходимостью искать нового преемника. Он столько времени готовил на свою должность Люциуса, а теперь должен был снова искать замену. Или всё-таки он опасался потерять руки, которые должны были достать последний артефакт?

— Помнишь того травника, о котором говорила твоя служанка? Он изготавливал порошок из сумрачного асфоделя в больших количествах. Его убили, чтобы заставить замолчать. Однако… моему верноподданному удалось выяснить, что травник был тесно связан с академией драконов. Могу допустить, что он передавал порошок Тальриону, но больше чем уверен, что в академии есть предатели. И я докопаюсь до правды.

Мне стало не по себе от мысли, что лорд Шаоден остался совсем один, и его могли попытаться убрать с дороги. Хотелось бы поскорее оказаться рядом и закончить расследование вместе.

— Волнуешься за него?

— Что? — переспросила я, вздрогнув от неожиданно прозвучавшего вопроса.

— Люциус… Я заметил, как ты забеспокоилась. Знаешь, мы ведь в детстве вместе тренировались. Были друзьями, пока меня не нагрузили делами государственной важности и не заставили разбираться в политике. Тогда наши пути с Люцем разошлись, но я рад, что он встретил такую девушку, как ты. Уверен, вы будете хорошей парой.

Если ещё выживем. Конечно, я нацелилась на победу, но произойти могло всякое. Не следовало бросаться в бой без тени страха, ведь опасаться за свою жизнь должен даже самый лучший воин, иначе начнёт поступать безрассудно и пострадает не только он, но и все те, кто вверил ему свои жизни.

Поговорив ещё немного и насладившись приятным вечером, Его Высочество проводил меня в покои и наказал стражам оберегать меня как зеницу ока.

Утром я была готова выезжать обратно в академию, но краем уха услышала, как служанки обсуждали горячую новость прошедшей ночи — артефакт, охраняемый императорскими стражами, был похищен.

Да быть такого не может!.. Я пошатнулась и ощутила, насколько бешеными стали удары сердца. Мы с принцем были уверены, что вор ни за что не доберётся до артефакта, но он увёл его прямо у нас из-под носа… пока мы прогуливались в саду и ничего не подозревали.

Мой брат заперт в императорской тюрьме, он бы не выбрался. Значит, вор действовал самостоятельно?

Настойчивый стук в дверь вернул меня в реальность. Я поспешила открыть и увидела взволнованного кронпринца.

— Тиариэль, уже слышала новости?

— Да, Ваше Высочество. Но как же так?..

— Не знаю. Пропал не только артефакт. Брат…

Я ахнула и приложила ладонь к груди, так как дыхание сбилось, превратившись в рваные вздохи.

— Мой брат тоже пропал. Быть может, его сделали руками вора, пока мы ничего не подозревали… или же… или же я зря доверился ему, ведь у моего брата существует мотив похитить Великие артефакты и разверзнуть войну, чтобы стать сильнее и занять престол.

Быть того не могло!.. У Райдена было столько шансов навредить мне и отнять артефакты, что я хранила, но он этого не сделал. Я не хотела в это верить. Но и отрицать такую возможность тоже не могла.