Книга Лишняя в академии драконов, страница 68 – Настя Ильина

— Жить надоело? Зачем подслушиваешь чужие разговоры?

— Они говорили обо мне! Имею право, — хмыкнула я. — Есть какие-то новости из дома?

— Отец пока не прибыл, но имперские солдаты уже уехали. Они убедились, что артефакт на месте. Матушка изображает глубоко оскорблённую женщину, отказывается от завтрака, но ты её знаешь не хуже, чем я.

В стороне от нас остановились Норман и Бак. Я чуть было не сдала себя и не помахала им в знак приветствия. Другие студенты проходили мимо, с любопытством поглядывая в мою сторону. Присутствие девушки в академии не станет ведь для них проблемой? Я не желала отвлекать их на себя.

— Это твои друзья, — шепнула я брату, кивая на притаившуюся парочку.

— Знаю. — Таль улыбнулся и кивнул парням: — Не стесняйтесь. Вы ведь хотели познакомиться с моей сестрой. За завтраком самое время это сделать, так что идёмте с нами.

Парни оживились и направились в нашу сторону.

Бак представился, заикаясь и краснея, Норман же держался стойко, но я заметила его смятение, что позабавило, ведь когда была в облике своего брата, он вёл себя куда смелее.

Выдохнув, мы направились в сторону столовой. Кронпринц и лорд Шаоден всё ещё разговаривали, и мне казалось, что их спор только-только набрал обороты.

— Миледи, — кронпринц склонил голову, приветствуя меня.

Мои спутники, кроме Таля, пожалуй, задрожали, сложили ладони перед собой и опустили головы, приветствуя Дайрена. Я же ответила лёгкой улыбкой, изобразив лёгкий книксен.

— Ваше Высочество, не думала, что вы решите задержаться в академии.

— Не мог обойти стороной такой неограненный алмаз. Позволите мне сопроводить вас на завтрак? Я хотел бы поговорить с вами, а до занятий времени осталось не так много.

Я покосилась на брата и парней, стоящих рядом. Как они ещё не рухнули с такими трясущимися поджилками? Кронпринц он или нет — сейчас лишь гость здесь!..

Тяжело вздохнув, я поняла, что оказалась точно в такой же ситуации, что и в свой первый день поступления в академию. Снова следовало выбирать между высокопоставленными и простыми ребятами? Но ведь ситуация уже не та — кронпринцу нельзя отказывать. С тоской покосившись на лорда Шаодена, я заметила ледяное безразличие в его взгляде. Отчего-то оно тронуло до глубины души. Мог бы хоть головой мотнуть, если мне можно было ответить «нет».

— Конечно, Ваше Высочество. Кто я такая, чтобы отказывать кронприцу? — Лорд Шаоден сжал руки в кулаки, а я улыбнулась и покосилась на брата. — Познакомишь меня со своими друзьями чуточку позднее.

Поклонившись парням глубже, чем принцу, я двинулась следом за ним в столовую. Пусть не задирает нос. Один раз победила его на арене, сумею сделать это снова, даже если и в словесной перепалке.

Как только мы слегка отдалились от остальных, Дайрен замедлил шаг, чтобы поравняться со мной. Я могла бы нагнать его, но бежать точно собачонка не планировала, поэтому шла нарочно медленно. Возможно, мне не следовало так надменно относиться к членам императорской семьи, но ведь они сами не оставляли иного выбора. Устроить такую подлую проверку и отправить солдат в наше поместье! Как только посмели? Наш род уважаемый. Они не должны были действовать втихую.

— Миледи, я хотел бы выразить свою глубочайшую признательность вашим талантам. Вы оказались достойным соперником во время поединка. Леди, что не только не должна была держать меч в своих руках, но и стала наездницей Великого дракона, заслуживает безграничного уважения. Теперь вы самая завидная невеста в нашей империи.